El primer encuentro con Amorphis se me dio con este álbum, específicamente cuando vi el vídeo de dos de sus canciones Against Widows y My Kantele en Headbangers Ball allá por 1998; dos años después de su salida. El impacto que tuvo fue inmediato, y como no, era la primera vez que veía a un grupo de Metal incluir el Sitar, instrumento tradicional de la India y que hiciera popular Ravi Shankar, y el acordeón, muy utilizado en los países del sur de Europa y América. Totalmente atípico, aunque tampoco son instrumentos principales, pero que su aparición si son una sorpresa y muy agradable por parte de estos finlandeses.
Por otro lado recordemos que Amorphis ha basado la lírica de sus álbumes en el Kalevala (Kanteletar), que es un poema épico compilado por Elias Lönnrot en el siglo XIX a partir de fuentes folclóricas finlandesas, traspasadas desde las progenies más antiguas a las generaciones posteriores, o a través de las recopilaciones de las narraciones populares hechas por los rapsodas, como son los casos de Arhippa Perttunen y Ontrei Malinen, fundamentalmente en la región de Carelia. El Kalevala, como reminiscencia y conceptualización metafísica de la generación mítica del pueblo finlandés, a la manera de los cantares de gesta medievales, como el Cantar de Hildebrando, Beowulf, el Cantar de los Nibelungos, el Cantar de Roldán o el Cantar de mío Cid, es una de las epopeyas más sugestivas y notables de Europa. [Fuente Wikipedia]
Entrando en materia nos encontramos de primera entrada un disco que sigue la línea de su antecesor, Tales From A Thousand Lakes (RESEÑA), alejado del Death Metal del The Karelian Isthmus (RESEÑA), con una gran predominancia de las voces limpias por la inclusión de Pasi Koskinen en el grupo y un sonido Folk finlandés que se convierte en el Leit Motiv. Better Unborn inicia con esas finas guitarras semi-acústicas y el Sitar, que le abren el camino a las líneas melódicas, que son realmente encantadoras y el fuerte del disco, armonías que no te podrás sacar de la cabeza. Un medio tiempo manejado en su mayoría por Koskinen y que le da otro matiz al grupo.
Against Widows de nuevo ataca con melodías deliciosas y la voz gutural de Tomi Koivusaari, en esta ocasión se comparte en un 50/50 con Pasi, logrando un balance excelente. La melódia de este tema es inolvidable y sus solos de primera. The Orphan nos regala una exquisita mezcla de teclados y acústicas como intro, una pieza suave que tiene un aire setentero por el sonido Hammond y a la vez ochenteno por el tono de Koskinen tan a la Simon LeBon (Duran Duran). El solo por su parte es una joya de sentimiento, sin mucha floritura pero pletórico de emotividad; sin palabras!
On Rich and Poor no tiene que envidiarle nada a ninguna otra, en la línea de Against Widows, es llevada por Tomi en las vocales al inicio y después por Koskinen, como ha sido la regla. Es una pieza relativamente veloz, pero que no pierde ese elemento melódico que ha caracterizado al disco, ambientado sutilmente por los teclados. My Kantele es otra de las joyas, una de las canciones clásicas de este clásico. Su melodía es otra de las inolvidables, los arreglos vocales sencillos pero vibrante y en la que las melodías son manejadas magistralmente en esta ocasión por Kim Rantala en el teclado; simplemente grandiosa.
El Kantele (VER) es el instrumento popular finlandés más antiguo. Se clasifica como un cordófono, es decir, un instrumento cuyo sonido nace de una cuerda tensada entre dos puntos fijos. El cántele (o kannel) y los cantos rúnicos simbolizan la antigua cultura de Finlandia. En el Kalevala, Elias Lönnrot había construido una imagen de un cántele mítico hecho de la mandíbula de un lucio como el instrumento musical típico finlandés del héroe épico Väinämöinen. [Fuente Virtual Finland]
Siguiendo con el disco nos encontramos con Cares, una pieza cargada de energía al arranque, pero rápidamente cambia y se convierte en una pieza folk, con muchas acústicas y posteriormente en sonidos electrónicos, para rematar con un solo y volver a su forma inicial. Abundancia de cambios caracterizan a esta canción que nos refleja el nivel compositivo de estos excelentes músicos. Song of the Troubled One retoma su figura básica, con los teclados como instrumento ambiental preponderante. Buen solo acompañado por la batería y bajo en un cambio de primera, para rematar con otra magnífica línea melódica. En esta ocasión es Tomi quien lleva la canción en su totalidad con su voz gruesa.
Con Weeper on the Shore las acústicas y el folk siguen jugando un papel importante dentro del disco. Pasi con su voz limpia vuelven a tomar protagonismo, siempre acompañado por Tomi, manteniendo esa gran combinación de estilos. El teclado de nuevo vuelve a ser protagonista, esta vez con la melodía principal. Elegy, llega con el teclado en forma de piano, marcando el trayecto a seguir, Pasi logra una gran interpretación con su placentera y peculiar voz. Una pieza suave, y que aunque Koivusaari tiene su parte, no le resta fineza, pero si le faltó emoción. El tema más progresivo de esta producción, donde el grupo aplica todas las ideas puestas practicadas en ella .
Relief es una instrumental que levanta en energía, otro en la línea de Against Widows, enérgico pero sutil al mismo tiempo, siempre marcado por la melodía principal. No esta mal, pero no deja huella, la letra en este disco es importantísma y al caracer de ella se siente algo vacía. Finalmente al joya de la corona, a pesaer de que es una canción que ya habíamos escuchado, My Kantele, sin embago la diferencia radica en que esta es una versión acústica simplemente gloriosa, en la que la variedad de sonidos como los del Sitar y el Acordeón, le dan un valor aun mayor. Además, de que esta es cantada en su totalidad por Pasi, lo que le da una connotación totalmente diferente, con un sentimiento más apegado a la grandiosa letra y cerrando con esas emocionantes acústicas del final. Composición de una belleza incalculable!!.
La nueva versión de Relapse Records, editada en 1994, es en Digipak y cuenta con la inclusión de cuatro versiones en concierto: Better Unborn (Live), Against Widows (Live), The Castaway (Live), Black Winter Day (Live). Una joya del Folk-Metal finlandés difícil de igualar.
Website: http://www.amorphis.net/
http://www.myspace.com/amorphis
Calificación: 97/100
Paul
