Una de las primeras cosas que hacemos al escuchar un disco es ponerle una etiqueta que nos permita acomodarlo en nuestro mapa mental; “heavy metal”, “hard rock”, “jazz”, “punk”, “progressive epic melodic symphonic... lo que sea”, etc. Esto no tiene nada de malo, sin embargo, más allá de las categorías y los clichés, siempre debemos estar claros que la buena música es simplemente buena música; no tiene fronteras y desafía los convencionalismos.
Empecé con ese pensamiento porque la banda que nos ocupa hoy entra en ciertas categorías que el metalero generalmente considerada anatema. Anberlin es una banda estadounidense formada en Florida en el año 2002, la cuál ciertos críticos catalogan como “alternative rock”, otros como “emo” y otros incluso como “christian rock”. Además, es una banda que se ha ido de gira con gente como Fall Out Boy y My Chemical Romance. ¿Por qué estamos hablando de una banda así en Metalicos se preguntarán ustedes? Primero que nada porque la buena música es buena música, y segundo porque este servidor considera que las etiquetas asociadas a Anberlin no son del todo adecuadas. Estos norteamericanos sí tienen una fuerte influencia de Radiohead, de ahí que podemos hablar de un estilo “alternative rock”, pero también incluyen en sus temas matices de “melodic” y hasta de “hard rock”, lo cuál da como resultado una ecléctica fusión de estilos muy agradable, sobre todo en este disco titulado “Cities” (2007).
“Cities” es el tercer disco de Anberlin y es un trabajo mucho más maduro que sus predecesores “Never Take Friendship Personal” (2005) y “Blueprints for the Black Market” (2003). La voz de Stephen Christian suena espectacular en las baladas aunque no tanto así en los temas veloces donde se vuelve algo chillón, pero la verdad es que no molesta demasiado gracias al excelente trabajo de Joseph Milligan y Nathan Strayer en las guitarras. Estos señores utilizan con frecuencia melodías traslapadas de guitarra acústica con guitarra eléctrica las cuáles comparten el protagonismo con la voz de Christian, mientras que el bajo de Deon Rexroat y la batería de Nathan Young se encargan de amalgamar todo en el fondo con el peso y la solidez de una buena banda de rock pesado.
“(Début)” es una instrumental de minuto y medio que da inicio al disco y nos lleva a “Godspeed”, uno de los exitosos sencillos salidos de esta producción. Esta canción es de las más rápidas y pesadas no solo del disco sino también de toda la carrera de Anberlin, con estrofas de un corte casi punk que rematan en un coro muy melódico y un solo corto pero lleno de variantes. “Adelaide” y Whisper & a Clamor” bajan las revoluciones y entramos en una onda más alternativa, sin embargo otra vez los coros y los solos son puro rock melódico de altos quilates.
Son los temas como “The Unwinding Cable Car” los que ponen a Anberlin una cabeza por encima del resto de bandas que intentan este estilo de rock moderno; totalmente acústica con las dos guitarras haciendo las armonías y momentos donde la percusión le agrega entra y le mete peso; y hablando de peso, “There Is No Mathematics To Love And Loss” y “Hello Alone” agregan intensidad al disco, particularmente la segunda que tiene un riff principal bastante rockero y un coro pegajoso.
La mayoría de bandas al ordenar los temas de un disco ponen los mejores de primero, pero Anberlin es lo contrario, de manera que de acá en adelante encontramos lo mejor de “Cities”, empezando por la hermosa “Alexithymia”. Esta canción es acústica para acompañar estrofas cargadas de tristeza mientras que el coro se vuelve más esperanzador al estar montado sobre melodías más alegres... “With downcast eyes / There's more to living than being alive”; luego tenemos la rockera y pegajosa “Reclusion”, la cuál nos regala otro coro memorable. “Inevitable” es una excelente balada acústica, de esas que son tan sentimentales que si te agarra en un mal día te puede hacer un nudo en la garganta... “I wanna break every clock / The hands of time could never move again / We could stay in this moment (stay in this moment) / For the rest of our lives / Is it over now hey, is it over now / I wanna be your last, first kiss / That you'll ever have / I wanna be your last, first kiss”.
Finalmente para cerrar tenemos un par de canciones que valen el precio del disco por sí solas. “Dismantle. Repair.” introduce la temática de las causas perdidas que se desarrolla completamente en la espectacular “(*Fin)”. Si a estas alturas creen que “Cities” no será de su agrado, les recomiendo por lo menos darle una escuchada a esta canción porque es verdaderamente espectacular, de esas que cuando termina quedas con ganas de escucharla otra vez. Stephen Christian en este tema canta increíble y su voz se funde con unas guitarras acústicas cargadas de sentimiento mientras la canción va subiendo de intensidad hasta llegar a un desgarrador coro que va “Aren't we all to you just lost causes? / Are we all to you lost?”.
“Cities” fue un disco que compré sin saber mucho de la banda, un capricho realmente, y lo triste es que si hubiera investigado antes de comprarlo, posiblemente no lo hubiera hecho. Más allá de las etiquetas, Anberlin es una banda que hace rock de calidad y “Cities” es un trabajo excelente... eso es lo único que importa. Como mencioné antes, puede ser que las vocales en los temas rápidos no sean lo mejor, pero aparte de eso hay poco que criticarle a este disco. Si están buscando algo diferente y gustan de bandas del corte de Counting Crows, Blind Melon, Collective Soul, Radiohead y demás, Anberlin es una opción con suficiente peso y velocidad como para ser del agrado de un público más rockero.
P.D. Anberlin publica sus discos bajo el sello Tooth & Nail Records, el cuál tiene fama de contratar bandas de corte cristiano, pero en el caso de Anberlin esto no aplica. Por si quedan dudas, una agrupación de corte religioso no pondría en sus temas una frase como “We're not questioning God / Just those he chose to carry on his cause” “(*Fin)”
Para más información: http://www.anberlin.com/
Calificación: 90/100
Esteban R.
