Regresa en el 2008 el prodigio holandés Arjen Anthony Lucassen con otra ópera conceptual acompañado por la nada despreciable cantidad de 26 músicos repartidos entre vocales, guitarras, violines, flautas, teclados y batería. Como es usual en los trabajos de Lucassen, los músicos involucrados son de primerísimo nivel y el hecho que estén acá es testimonio del inmenso respeto que comanda Arjen en la escena metal progresiva.
“01011001” es la expresión binaria del número 89, el cuál es el código ASCII de la letra Y. El disco nos narra la historia de los habitantes del planeta Y, una raza alienígena totalmente dependiente de la tecnología que ha dejado de lado sus emociones para alcanzar la inmortalidad. Esta raza se encarga de crear la vida en la Tierra e influye continuamente en la evolución de la raza humana, al punto que ésta empieza también a perder sus emociones y se dirige a la extinción. Pese a ser ciencia ficción, son claros los paralelos de esta narrativa con muchas cosas que suceden en la sociedad actual, y es evidente que Arjen utiliza estos elementos fantásticos para realizar una fuerte crítica sobre el camino que está tomando la humanidad.
En el apartado musical, “01011001” es similar al “Into The Electric Castle”, con muchos toques de electrónica y de folk, mientras que los riffs acelerados de corte metalero aparecen relativamente poco. Los trabajos de Arjen siempre han sido difíciles de digerir por su complejidad y “01011001” no es la excepción, sin embargo, pese a haberle dedicado ya bastante tiempo, debo decir que el disco simplemente no me llega. Tiene sus buenos momentos, pero en general es demasiado largo, la historia es difícil de seguir, la música es tremendamente espesa y hacen falta melodías con gancho. Esto no quiere decir que todos los temas sean malos, el asunto es que el disco como un todo se siente muy lento y poco coherente.
De los 15 temas que componen esta producción, 8 duran más de 6 minutos, a saber: “Age of Shadows”, “Liquid Eternity”, “Beneath The Waves”, “Newborn Race”, “The Fifth Extinction”, “Waking Dreams”, “Unnatural Selection” y “The Sixth Extinction”. El problema acá no es tanto la longitud sino la inconsistencia. Por ejemplo, en “Age Of Shadows” tenemos un sabroso riff principal sobre el que se montan teclados y samples electrónicos muy bien realizados, pero cuando entran las vocales la canción se vuelve aburrida; luego sobre la mitad encontramos una sección acústica estilo Katatonia bien interesante, pero al final se vuelve a caer con unas armonías vocales que lo que inducen es sueño. Otro ejemplo es “Liquid Eternity”, tiene unos cuantos buenos riffs y secciones acústicas, pero las armonías vocales son lentas y aburridas. Los temas cortos no ayudan mucho a levantar el disco porque la mayoría son transiciones entre los más largos, o pasan sin pena ni gloria.
Ahora, no todo es negativo, la semi-balada “Beneath The Waves” es fantástica, sobre todo cuando armonizan Jorn Lande y Floor Jansen, sin duda dos de las mejores voces que tiene el metal actual y acá Lucassen las aprovecha al máximo. Otro de los buenos temas es “Unnatural Selection”, de los pocos donde encontramos un poco de velocidad para hacer contraste con las secciones progresivas más lentas. Lo triste es que estos dos son los únicos que me parecen buenos de principio a fin, el resto solamente tienen pedazos atractivos y otros que no tanto.
Hice todo lo posible por encontrarle la vuelta a este disco, pero simplemente no lo logré; me parece que Arjen intentó abarcar demasiado y al final no logró la consistencia que necesita una obra conceptual de más de 100 minutos para mantenerse interesante. El disco tiene buenas ideas pero ninguna tuvo el desarrollo adecuado para convertirse en algo memorable, y la falta de melodías pegajosas hace que escucharlo en una sentada requiera una paciencia enorme. A los fanáticos empedernidos de Ayreon posiblemente les guste, al resto les recomiendo escucharlo antes de comprar, y para los que no conocen a Lucassen, busquen el “Into The Electric Castle” mejor.
Website: http://www.ayreon.com/
Calificación: 70/100
Esteban R.
