Después del éxito de “Into The Electric Castle” (1998), Arjen Lucassen se encontró de pronto con mayor libertad para realizar sus óperas progresivas. Siendo un músico ambicioso, Arjen se embarcó en un proyecto de dos discos titulado “The Universal Migrator” (2000). La primera parte se llama “The Dream Sequencer” y es un trabajo de rock progresivo bastante atmosférico; mientras que “Flight Of The Migrator” tiene como premisa explorar a mayor profundidad esos tintes metaleros que ha demostrado Ayreon esporádicamente en su pasado. El resultado es un disco siempre progresivo pero mucho más directo y pesado, con Arjen aprovechando al máximo el elenco de lujo que lo acompaña.
“The Universal Migrator” nos lleva a Marte en el siglo 22 y nos cuenta la historia del último ser humano. Este personaje está cerca de morir y decide pasar sus últimos momentos en una máquina llamada “The Dream Sequencer”, la cual induce una especie de estado hipnótico donde se pueden experimentar diversas situaciones históricas. La primera parte narra la historia de la humanidad en reversa, empezando con la guerra que destruyó la Tierra hasta el momento que el primer ser humano caminó sobre el planeta. “Flight Of The Migrator” empieza cuando el personaje decide retornar hasta el propio inicio del universo y presenciar el nacimiento de la primer alma (“The Universal Migrator”), la cual se divide y viaja por el espacio. Conforme avanza la historia el personaje muere dentro del “Dream Sequencer” y se convierte a su vez en parte de este “Universal Migrator”, vagando por el universo creando nuevas vidas.
Como es usual, Arjen se encarga de las guitarras, bajo y teclados; Erik Norlander teclados y hammond; Ed Warby de la batería. Arranca el disco con la instrumental “Chaos”, marcando de entrada la intención de la obra musical con riffs heavy metal y hermosas armonías neoclásicas. “Dawn Of A Million Souls” inicia con una majestuosa línea de teclado de Norlander que da paso al gran despliegue vocal de Sir Russell Allen, armonizando con Damian Wilson en los coros. La guitarra de Lucassen en este tema tiene un tono muy similar al que utiliza Symphony X, poniendo la mesa para un veloz solo de Michael Romeo sobre el final. “Journey On The Waves Of Time” se destaca por el bello solo de hammond de Norlander, quien es todo un ejemplo para los tecladistas de progresivo por su estilo elegante y poco pretensioso. En esta canción Ralf Scheepers imita de gran manera al Metal God Rob Halford con esos gritos altísimos y poderosos. “To The Quasar” baja un poco la intensidad para aprovechar la voz del señor Andi Deris, pero sobre la mitad aparece un riff bastante pesado para llegar al cierre donde Deris armoniza con la angelical voz de Lana Lane.
El mejor tema del disco es “Into The Black Hole”, nada más y nada menos que con Bruce Dickinson en los controles. Esta canción la escribió Arjen justamente para aprovechar la gran voz de Bruce, y el resultado es espectacular. Las estrofas son suaves y misteriosas, mientras que el coro es de esos que te provoca un escalofrío por la emoción que evoca Dickinson... “Nothing escapes, not even light / Beyond the mystical horizon / We surrender to its might / Gazing into the eye of the universe”... En la segunda parte del tema los riffs se vuelven más rápidos, llevando poco a poco al cierre con las armonías vocales donde participa nuevamente la señorita Lane. La técnica vocal que demuestra Dickinson acá es digna de estudiar y muy difícil de repetir. Para muestra un botón... en la gira del Star One este tema le toca a Damian Wilson, y pese a ser un vocalista más que competente, se nota que la canción le queda grande.
“Through The Wormhole” es bastante acelerada y con un coro a puro power metal, apenas para Fabio Lione, pero el que se luce es Ed Warby con su dominio del doble bombo en esta intrincada melodía. Por su parte, “Out Of The White Hole” demuestra que Timo Kotipelto es un buen vocalista cuando no fuerza tanto las notas altas como lo hace en Stratovarius.
Los dos últimos temas son buenos pero no calzan muy bien con el resto, ya que son demasiado progresivos y se pierde un tanto el espíritu metalero que embarga el resto del disco. “To The Solar System” cuenta con Robert Soeterboek en las vocales, mientras que Ian Parry se encarga de “The New Migrator”.
Discazo, vale la pena comprarlo aunque sea solo para escuchar esa obra maestra llamada “Into The Black Hole”. Con este disco Arjen demuestra una vez más su gran versatilidad y creatividad musical, y también sirvió para que le quedara esa espinita metalera que resultaría en el también fantástico “Star One”. Recomendado para los que gustan del metal progresivo con peso y variedad, garantizado que no te va a poner a dormir.
Calificación: 90/100
Esteban R
