Si tuviéramos que enumerar a los personajes más importantes del género progresivo en los últimos años, no me cabe duda que Arjen Anthony Lucassen estaría entre los primeros cinco. Cada uno de sus proyectos presenta ideas nuevas, y tanto su creatividad como la calidad de los artistas invitados siempre garantizan discos sumamente interesantes.
El primer disco de Ayreon aparece en 1995 con el título de “The Final Experiment”, pero no fue sino hasta el “Into The Electric Castle” de 1998 que Ayreon se convirtió en un una banda importante del género progresivo. La fama obtenida con ese trabajo le permitió a Arjen producir el ambicioso proyecto “Universal Migrator” en el 2000, el cual consiste de dos discos; el primero llamado “The Dream Sequencer” con presenta un estilo pausado y suave, mientras que “Flight Of The Migrator” es más rápido y pesado.
Debido a la naturaleza de la música y los invitados, es fácil saber por qué mucha gente se centró en “Flight Of The Migrator” y no en “The Dream Sequencer”. Aparte del hecho que era más directo y pesado, los invitados incluían nada más y nada menos que a Ralph Scheepers, Andi Deris, Ian Parry, Timo Kotipelto, Russell Allen, Fabio Lione y Bruce Dickinson. Más no se puede pedir. Por otro lado, los invitados en “The Dream Sequencer” son menos conocidos ... Johan Edlund de Tiamat, Floor Jansen de After Forever, Lana Lane, Jaqueline Govaert de Krezip, Neal Morse de Spock´s Beard y Damian Wilson de Threshold. Es una lástima que “The Dream Sequencer” reciba menos atención, porque es un disco más completo y en general superior al “Flight Of The Migrator”.
Además de los vocalistas mencionados anteriormente, Arjen se acompaña en este disco por Rob Snijders de Celestial Season en la batería y de Erik Norlander en los teclados. El sonido que encontramos en este trabajo tiene fuertes influencias de bandas como Pink Floyd y King Crimson, lleno de melodías suaves y atmosféricas, con una fuerte presencia de teclado y sintetizadores. Arjen es un gran narrador, no solamente mediante la lírica sino también con la música, y en este disco nos presenta temas de corte futurista cuando lo amerita, o nos pinta paisajes medievales y prehistóricos. Cuenta la historia que estamos en el siglo 22, y el último ser humano en Marte está a punto de morir. Para pasar sus últimos días se dirige a la máquina llamada “Dream Sequencer”, la cual lo llevará en una jornada a través de su infancia y la historia del ser humano.
“The Dream Sequencer” es una instrumental con un hermoso solo muy a lo David Waters, que da paso al primer escenario del viaje, “My House On Mars”, donde la voz profunda de Johan Edlund nos lleva al final del siglo 21, cuando el personaje y su hermana se dan cuenta que nunca verán el planeta Tierra; la hermana la interpreta Floor Jansen, sin duda una de las voces más hermosas del planeta, y perfecta compañera para Edlund en este tema melancólico y triste.El ambiente triste y sombrío continúa con “2084”, donde Lana Lane se encarga de contarnos sobre la guerra que destruyó el planeta Tierra en ese año.
“One Small Step” se sitúa a 1969 cuando el hombre aterriza en la Luna por primera vez. A cargo de Edward Reekers en las vocales, este tema es de mis favoritos del disco, un poco más rápido pero siempre melancólico, con un excelente trabajo de la guitarra acústica en las estrofas y una muy buena letra ... “I go back to my warm bed, back to my dreams / But not the one of the planets / I decided this morning I don't want to be/ The man on the Moon” ... “As I lie here in this cold tank, living a dream / I'm the last on the planets / I decided this morning I don't want to be / The man on Mars”.
Otro tema fabuloso es “The Shooting Company Of Captain Frans B. Cocq”, narrado en este caso por una de las personas inmortalizadas en un famoso cuadro del gran maestro holandés Rembrandt. El ambiente de esta canción es excelente, y la melodía del teclado es memorable. Erik Norlander es uno de los tecladistas más talentosos y versátiles del género progresivo, no busca lucirse ni sobresalir, sino más bien complementar la música con elegancia y sobriedad. Este tema en particular le cae como anillo al dedo a su estilo, y le sale de maravilla. “Dragon On The Sea” nos presenta nuevamente a Lana Lane, en este caso como la reina Elizabeth de Inglaterra en el siglo 16, en un tema perfecto para su voz, donde puede lucirse en las notas altas del coro. Nuevamente digno de destacar el trabajo del teclado y las guitarras acústicas.
“Temple Of The Cat” es alegre y orquestal, con Jaqueline Govaert como una niña que visita un templo maya en el siglo 8. Buen tema pero no al nivel de los demás, lo mismo que se puede decir de “Carried By The Wind”, donde Arjen se encarga de las vocales. “And The Druids Turn To Stone” sirve para que Damien Wilson demuestre el rango completo de su peculiar voz mientras nos cuenta como en el 2800 antes de Cristo unos druidas se transforman en un monumento de piedra. “The First Man On Earth” nos presenta a Neal Morse como el primer ser humano en la Tierra en el año 50000 antes de Cristo, en un tema algo soso, pero con un solo fabuloso de Arjen. Cierra otra buena melodía instrumental “The Dream Sequencer Reprise”.
Muy buen disco, sería casi perfecto si quitamos un par de temas. Es todo un testimonio de la creatividad de Arjen que en un solo año pudiera sacar dos discos tan diferentes, pero siempre con su estilo muy propio. En el caso de “The Dream Sequencer”, muy recomendado para los fanáticos de bandas como Spock´s Beard, IQ, Porcupine Tree y Arena, así como para los amantes del progresivo de los setentas.
Calificación: 90/100
Esteban R
