Mis expectativas con respecto al futuro de este grupo noruego son muy pocas, a pesar de haber hecho discos interesantes, estos no han logrado perdurar en la memoria colectiva del metalero por más tiempo del que quisieran. Aunque el grupo ha hecho discos buenos, nada que no hayamos escuchado antes, es una cruz demasiado pesada que los ha llevado a intentar algo diferente en cada una de sus producciones, siempre dentro de la onda progresiva, pero que al final no logra nada; algo similar a lo que sucede con su coterráneos de Pagan’s Mind.
Payment Of Existence no es la excepción, esta vez intentaron no cargar tanto la instrumentación, buscaron un sonido algo más directo. Pero de nuevo no hacen nada que los saque del montón, terminas de escuchar el álbum y como las palabras tontas, se lo lleva el viento, no queda una sola de melodía o riff de ellas grabadas en tu cabeza. Mientras lo escuchas puedes pensar en muchas cosas como por ejemplo, que buen guitarrista o que buen baterista, pero las canciones no tienen ninguna melodía memorable y ahí es donde todo lo bueno se viene a pique.
Por otro lado Oddleif sigue siendo un clon de Warell Dane, aunque en menos grado, y ya solo por eso empezamos mal, inmediatamente piensas en un clon de Nevermore, cosa que aunque musicalmente no sea así en cierta medida, es algo difícil de sacarse de la cabeza. Por otro lado la extensión de las canciones es excesiva, 8 canciones que suman más de una hora, o sea un promedio de más de 8 minutos por tema, algo que lo hace cansado al escucha y esta ha sido una de las debilidades de este grupo, mucho de cada canción sale sobrando y se nota que es de relleno. En su anterior disco esto no sucedió tanto, pero en este ya parece que las ideas comienzan a escasear.
Las dos primeras piezas, On Ancient Ground y The Abandoned One son un ejemplo claro de esto, los riffs y las líneas melódicas se repiten de principio a fin, son muy pocas las variantes y cuando estas llegan te das cuenta que están por estar. Son cambios que no aportan gran cosa a la canción, que fue simplemente una variante para que los 8 minutos (o más) no sonaran igual y que tenía que haber un espacio para el solo. Becoming a Man inicia bien, pero después se satura y queda en nada, además de que adolece del mismo problema que se repite por todo el disco, queda en el borde y nunca despega, se queda en una línea lenta y tediosa, aburrida si se quiere.
La pieza título tiene una que otra cosa buena, pero se enreda en sus propios mecates y no evoluciona hacia ningún lado, buena línea melódica, pero nada más. Through The Labyrinth Of Years trata y lo logra a medias, el arreglo vocal la melodía está bien, pero también se queda, no despega, pasa de lento a menos lento y viceversa. Nos es que las canciones rápidas sean las buenas, aclaro eso, sin embargo un grupo que se apoya tanto en riffs tan thrasheros debe arrancar y hacer algo que te levante de la silla.
Llega Raven’s Cry que inicia con una agradable línea de guitarra, pero la batería ya de nuevo nos dice que ahí nos quedamos que escucharemos un doble bombo machacante y repetitivo, sin nada que nos sorprenda o nos saque del tedio; aburrida. Por fin con Unpredictables Of Life sentimos señales de vida, rica al grano con buena melodía y que nos pone de inmediato a mover la cabeza; por lo menos los pies. Aunque no es una canción veloz del todo, se siente como haber logrado adelantar a la ancianita en su modelo T, en una carretera de un solo carril. Por otro lado acá si funciona el cambio del intermedio, de rápido a lento, nos da una variación importante, de 100 a 25 KPH y de nuevo a 100, no como las anteriores, de 10 a 11 KPH.
Finalmente Stone Carved Eyes da más de lo que esperaba, otro tema rápido, que logra mezclar bien ese juego de riffs con la batería a doble bombo y otra buena melodía, pero por su extensión poco a poco se comienza a diluirse, aunque logra buenas variantes y hacia el final vuelve sobre sus propios pasos para retomar su forma inicial y cerrar con fuerza. La canción es demasiado larga y se torna algo cansina, especialmente en las partes lentas. Un disco con una excelente producción, de interpretaciones limpias, de músicos de gran calidad, pero de canciones que pasan con más pena que gloria.
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Calificación: 65/100
Paul
