Cuando se habla de Dark Tranquillity es imposible no mencionar que estos suecos son el más importante pionero de la corriente Melodic Death Metal que se desarrolló en Suecia durante la década de los noventas. Olvídense de In Flames, Arch Enemy, Soilwork y demás, Dark Tranquillity está muy por encima de todos como la banda clave de ese sonido que ha llegado a conocerse como “Gothenburg Metal”.
La razón por la cual Dark Tranquillity es superior al resto es porque después de un disco de tanta importancia histórica como lo es “The Gallery” (1995), Stanne y compañía no se duermen en los laureles y buscan seguir experimentando en aras de evolucionar el sonido que ellos mismos se encargaron de popularizar. La inmensa mayoría de bandas se hubieran contentado con mantenerse en el mismo molde y agregar pequeños cambios para justificar la salida de material nuevo, pero Dark Tranquillity se atrevió a innovar a tal punto que sacaron un disco tan diferente como lo es “Projector” (1999). Si “The Gallery” es el disco que los pone en el mapa, “Projector” es el disco que cementa su status de leyenda por la simple razón de que lograron lanzar con éxito un trabajo muy diferente conceptualmente pero siempre reteniendo su identidad musical. Al escuchar estos discos uno tras otro pueden parecer diametralmente opuestos, pero también no queda discusión que ambos pertenecen a la misma banda.
“Haven” (2000) tenía la difícil tarea de ser el sucesor de “Projector”. En este momento los fanáticos se preguntaban si Dark Tranquillity seguiría por la senda suave y melancólica o si retomaría la onda death metalera de sus inicios. Pues resulta que ni uno ni otro, “Haven” es un disco que regresa a la onda metálica pero con un corte pegajoso y una vena netamente electrónica que se nota en los teclados y en el uso de samples. Stanne vuelve a su característico y muy entendible voz gutural mientras que disminuye el uso de voces limpias, mientras que el trabajo de las guitarras, batería y bajo es impecable, como un relojito. El elemento más destacado es el trabajo de Martin Brändström en teclados y programación, porque su manejo le da al disco una dimensión progresiva que da como resultado un cierto aire atmosférico en la música. La lírica como siempre es inteligente y bien lograda.
“The Wonders At Your Feet” abre con el propósito de marcar el camino y prepararnos para lo que viene, con líneas de teclado intercaladas entre pesados riffs de una manera que el tema baja y sube de intensidad en varias ocasiones a pesar de que dura solamente 3 minutos. “Not Built To Last” y “Indifferent Suns” siguen en la misma dicotomía entre velocidad y atmósfera, ambos efectos acentuados por un fantástico doble bombo el primero, y por los teclados el segundo.
Los dos temas que vienen a continuación son de mis favoritos de Dark Tranquillity. “Feast Of Burden” es una canción veloz con melódicos riffs, samples electrónicos y un melancólico piano de acompañamiento que le da el toque final para redondear un tema fantástico, mientras que “Haven” inicia lenta para levantar en un coro de antología donde vas a pasar cantando “invite the darkside in” desde la primera escucha. La canción “The Same” presenta un cambio interesante del sonido atmosférico previo de los teclados para darle ahora un corte más dramático a una poética lírica... “the sail that never knew the wind / barren and lost / our wrecks whose shores will never reach / a trek on darker trails / let days be done, let days be done / let days / it takes forever holding on”.
“Fabric” es la canción más pesada de esta trabajo y nos recuerda que Dark Tranquillity sigue siendo una agrupación de raíces melodic death, mientras que “Ego Drama” vuelve a bajar el peso con un melódico piano al fondo. “Rundown” y “Emptier Still” aplican el contraste entre tema rápido y otro lento, de hecho el segundo es similar al clásico “Lethe” y es el único donde Stanne usa las voces limpias. Cierra el disco con “At Loss For Words”, el único tema que sobrepasa los 5 minutos de duración.
Al igual que “Projector”, “Haven” es un disco controversial entre los aficionados a Dark Tranquillity porque en ciertas partes es “demasiado suave”. Es evidente que si prefieres el lado melodeath de estos suecos es posible que este disco no te agrade mucho, pero si aprecias la variedad que le imprimen los momentos suaves y los elementos electrónicos, “Haven” es una maravilla. No creo que sea el mejor disco de Dark Tranquillity, pero no cabe duda que fue un paso en la dirección correcta para una banda que busca estar en constante evolución.
Para más información: www.darktranquillity.com
Calificación: 92/100
Esteban R.
