La banda italiana Ephel Duath empieza como un dúo en 1998 por la iniciativa de Davide Tiso y Giuliano Mogicato, buscando desarrollar un proyecto de black metal con fuertes influencias de la escena escandinava. Su primer disco se titula “Phormula” (2000) y es un interesante trabajo de black progresivo al mejor estilo de Emperor, el cuál le valió a la banda un contrato con Earache Records, bajo la tutela de Lee Barrett en Elitist.
A pesar del prometedor inicio, Giuliano abandona la banda después del primer disco, dejando a Davide Tiso con la tarea de conseguir una nueva banda. Este cambio lo aprovecha Davide para cambiar por completo la dirección musical de Ephel Duath, que pasa de black metal a un estilo completamente progresivo y experimental. A este movimiento se le aplica la etiqueta de “Avantgarde”, que en este caso viene a significar que Ephel Duath va más allá del progresivo tradicional (si existe tal cosa), para experimentar con estilos y formas poco comunes en el mundo del metal.
La clave para lograr un disco tan complejo y excéntrico como “The Painter´s Palette” (2003) fue ensamblar una banda poco tradicional, con músicos que no tuvieran un trasfondo metalero. Davide Tiso se encarga de las guitarras y es el compositor de los temas. En la batería aparece Davide Piovesan, un percusionista y maestro de música especialista en blues y jazz; en el bajo Fabio Fecchio, quien ha participado en diversos proyectos de progresivo y fusion. Las vocales se reparten entre Davide Tolomei (voces limpias) y Lucio Larusso, quien es el único miembro de la banda que tiene experiencia previa en el metal, esto con diferentes bandas de hardcore-noise. Además, como músicos invitados aparecen Paso en los teclados y Maurizio Scomparin en la trompeta. Esta interesante alineación nos regala un disco sumamente complejo, rápido y muy progresivo, donde se utilizan estructuras y sonidos provenientes del jazz y el blues, combinadas con secciones de black y tintes de hardcore.
“The Painter´s Palette” es un trabajo conceptual, basado en la relación que existe entre diferentes tonalidades de color. “The Passage (Pearl Grey)” inicia con bajo y trompeta, para pasar una sección frenética donde aparecen las vocales hardcore. A lo largo del tema se combinan estos pasajes rápidos con otros más melódicos, incluyendo cortos interludios de jazz. “The Unpoetic Circle (Bottle Green)” tiene un trabajo fantástico de la batería, con cambios de ritmo y tiempos complejos, así como hermosas armonías entre el bajo y la guitarra.
“Labyrinthine (Crimson)” es una verdadera clínica de bajo progresivo, sobre todo en su sección instrumental, donde aparece un solo corto.”Praha (Ancient Gold)” es una instrumental donde la banda se luce; aparece la trompeta en un inicio a puro blues, para luego dar paso a un interesante jam donde la banda se mueve entre el jazz y el blues. “The Picture (Bordeaux)” y “Ruins (Deep Blue And Violet)” son bastante progresivos, y es en estos temas donde se nota que las vocales hardcore no siempre calzan muy bien con la música, sino que le restan armonía.
“Ironical Communion (Amber)” combina todos los elementos presentados hasta ahora, e introduce una guitarra acústica sobre el inicio. “My Glassy Shelter (Dirty White)” empieza rockera y pareciera la más sencilla del disco, pero esa percepción cambia rápidamente al llegar a una parte instrumental de técnica exquisita, llena de cambios y métricas complejas. “The Other’s Touch (Amaranth)” es un melancólico final, aunque siempre con las partes frenéticas que caracterizan todo el disco.
Este es un disco difícil de digerir, que requiere paciencia y atención. La única crítica son las vocales, ya que esos alaridos del hardcore no le sientan bien a una música tan técnica y elaborada. Aparte de eso, “The Painter´s Palette” es un gran disco para todos los amantes de la música experimental y progresiva, lleno de elementos poco tradicionales y una banda de talento espectacular.
Calificación: 90/100
Esteban R
