“Sing me a song, you're a singer/Do me a wrong, you're a bringer of evil…” Con estas líneas da inicio uno de los más grandes himnos del Heavy Metal, y qué da título a uno de los discos más emblemáticos de todos los tiempos. “Heaven & Hell” es, en definitiva, un punto crucial y determinante en la carrera de sus creadores, y revitalizó las mismas de manera substancial. No sorprende entonces que, con el pasar del tiempo, Ronnie James Dio, Tony Iommi y “Geezer” Butler, creadores de ese himno, y junto a Vinny Appice, adoptaran dicho título como nombre de batalla… aunque la gente se empecine en verles como Black Sabbath, ellos ahora son Heaven & Hell.
17 años han pasado desde que estos señores trabajaron en conjunto por última ocasión, cuando “Dehumanizer” fue puesto a la venta. Muchas cosas han pasado desde entonces, muchos grupos han ido y venido en los últimos años, pero de una forma u otra, Dio, Iommi, Butler y Appice han sabido mantenerse vigentes en el difícil mundo de la música. Y aunque creo que no muchos lo esperaban, tampoco era de extrañar que una reunión se llevase a cabo, cosa que finalmente sucedió a finales del 2006. Ahora lo que quedaba esperar era ver si esta reunión sería únicamente para tocar en vivo temas clásicos de la época de Dio con Sabbath, o si por el contrario, se podría esperar un nuevo álbum de estudio de parte de estos caballeros.
Pues bien, es este último punto el que nos tiene aquí en este instante. El pasado 28 de abril de este 2009 salió a la venta “The Devil You Know”, el debut de Heaven & Hell (o cómo leí por ahí, el décimo noveno disco de Black Sabbath, cómo guste verlo), editado por Rhino Records, y qué consta de 10 temas, para un aproximado de 55 minutos de música.
Muy bien, para empezar propiamente con “The Devil You Know”, creo que este era tal vez el lanzamiento más esperado en muchos años, o al menos, tan esperado como lo fue “Death Magnetic” de Metallica. Los ojos del mundo, por decirlo así, estaban sobre el mismo, ya que las expectativas sobre lo que Dio, Iommi, Butler y Appice podrían darnos eran ciertamente bastante altas. Así que aquí cabe la pregunta… ¿Sobrepasaron estas expectativas, o se quedaron cortos en el intento?
A decir verdad, reseñar este disco es una difícil lucha interna entre el fan dentro de mí, y el reseñador que no puede olvidar que se debe ser objetivo ante todo. Uno quiere gritar a los cuatro vientos que este disco es maravilloso y soberbio, que era justo lo que esperaba, y que estamos en frente del mejor disco del 2009, al menos por el momento… aún cuando no lo sea. Ahí es dónde está el dilema.
Y para ser franco, en mi humilde y sincera opinión, “The Devil You Know” se quedó un poco corto. No me da gusto decirlo, pero debo hacerlo. Y no, el disco no es desastroso, pero para mí al menos, no llega a los estándares que estos cuatro señores (cinco, contando al teclista Scott Warren) nos han dado en el pasado.
Y esto no es porque sean malas canciones, porque no lo son. El asunto radica en la estructuración de las mismas. De los 10 temas que componen “The Devil You Know”, solo 2 (‘Eating The Cannibals’ y ‘Neverwhere’) se pueden considerar aceleradas, más eso no las hace del todo memorables. Un tema (‘Double The Pain’) pasa por un medio tiempo bien trabajado, con un muy buen precoro y que muestra que Dio todavía tiene fuelle en sus vocales.
Esto nos deja con 7 temas totalmente lentos, en un estilo muy Doom. Y ahí es donde el disco pierde magia, y cae en cierta monotonía, aún cuando vemos que Iommi sigue teniendo esa magia para componer y estructurar riffs, y qué Butler sigue siendo un viejo zorro en el bajo, dando cátedra y dejándose escuchar a lo largo del disco. Sin embargo, esto no evita que por ocasiones el tempo de los temas sea plano, y qué, en cierta manera, aburra un poco.
Y antes de que alguien me acuse de hereje, y arremeta contra mi persona y me acuse de ser antiDoom, permítanme recordarles que este servidor tiene bajo su brazo las reseñas de los últimos discos de Candlemass y My Dying Bride, además del de Lord Vicar y el primer álbum de Reverend Bizarre, todos con notas superiores a 85, lo que da a entender de mi gusto por el Doom. Lo que pasa es que, si bien es cierto Sabbath siempre ha mostrado un estilo algo Doom, no es totalmente Doom. Incluso, tanto “Death Magic Doom” de Candlemass y “For Lies I Sire” de My Dying Bride, como “Fear No Pain” de Lord Vicar (por ciertas partes) muestran interesantes cambios de ritmo dentro del mismo tema, cosa que “The Devil You Know” adolece. Yo no tengo nada en contra de que una canción se maneje bajo un mismo tempo, ¿pero el 70% del disco? Ahí es donde veo el problema.
Como les decía, el disco no es malo del todo, de hecho no es malo. Es interesante escuchar los riffs de Iommi, quién sigue mostrando la clase de guitarrista que es, basta escuchar el pasaje acústico en ‘Rock & Roll Angel’, o los riffs en ‘Atom & Evil’, ‘Bible Black’ e incluso ‘Fear’ para saber el porque el tipo es venerado en el género. Lo mismo se puede decir de Butler, uno de los mejores bajistas sin duda, llevando la base, pero dando toda clase de adornos en los temas. Dio, por su lado, cumple con su función. Se nota un poco desgastado, pero bueno, los años no pasan en vano. Sin embargo, se mantiene en buena forma, mucho mejor que algunos contemporáneos suyos. Appice, pues no da cátedra, y como les digo, lleva el tempo muy monótono, aunque no creo que sea culpa de él, sino de la manera en que cada canción fue estructurada. Pero, cómo músicos, no hay pierde alguno.
Entonces, ¿qué pasó? No sé, no me corresponde a mí decirlo. Calidad les sobra, eso lo sabemos, pero siento que no quedó plasmada como debía ser. Insisto, el disco no es malo, y de hecho, cuando lo escucho, lo disfruto, pero a la vez siento que pudo ser más. Quitando ‘The Turn of the Screw’, que si me parece un tema muy de relleno, los demás muestran algo interesante, que a mi juicio pudo ser todavía mejor explotado. Quisiera decir que “The Devil You Know” es una obra maestra, pero lastimosamente, no lo es. Aún así, quiero hacer acotación de lo siguiente: tengo la sensación de que este es un disco que conforme lo escuchas lo vas asimilando más y mejor, y de hecho eso me pasa ahora a mi, me llama la atención un poco más de lo que me llamó en mi primera escucha. Puede ser que dentro de unos años tenga una percepción diferente y mejor del mismo, pero por ahora, mi opinión es que es un disco bueno, agradable, más no soberbio. Se puede escuchar con calma y disfrutar, pero no te dejará con la boca abierta. Compra obligatoria para los más refanáticos (me incluyo), los demás pueden escucharlo de vez en cuando, tal vez comprarlo, pero no se morirán si no lo hacen.
Website: http://www.heavenandhelllive.com/
http://www.myspace.com/heavenandhellmusic
Calificación: 74/100
Randall
