¿Creen ustedes que el Thrash Metal ha sido el movimiento de más auge en la última década? En lo personal, pienso que sí, basta con ver el movimiento de las disqueras, fichando a la gran mayoría de estas noveles agrupaciones dispuestas a recuperar ese sonido clásico: lo hizo Earache firmando a Evile, Gama Bomb, Bonded By Blood o Municipal Waste; lo hizo Metal Blade con Fueled By Fire o Lazarus A.D.; Relapse Records con Dekapitator, Rumpelstiltskin Grinder o Toxic Holocaust; lo mismo sellos como Old School Metal Records, Heavy Artillery o Dockyard 1 Records, entre otros.
Pues bien, el último sello en sumarse a esta lista es Nuclear Blast Records, quiénes llevaron a sus filas a la novel agrupación Mantic Ritual, originarios de Pennsylvania, Estados Unidos. Y les comento que, luego de escuchar el disco debut de esta agrupación, titulado “Executioner”, debo decir que, una vez más, Nuclear Blast se anotó un éxito para la empresa.
Para empezar como es debido, vale aclarar que Mantic Ritual empezó a funcionar en el 2005 bajo el nombre Meltdown, y luego de 2 demos, en el 2007 editaron, por su cuenta, “Executioner”. Este les valió comentarios muy positivos dentro de la escena Thrash, y los llevó a firmar con Nuclear Blast. Una vez siendo parte del sello, en el 2008 deciden cambiar su nombre al actual Mantic Ritual, para evitar confusiones con otras bandas que utilizan el que ellos usaban anteriormente. Y, en un movimiento lógico, el siguiente paso era regrabar su disco debut.
Así las cosas, “Executioner” vio la luz en febrero de este 2009, con un total de 11 temas, en contraparte a los 10 qué traía la versión del 2007. Para quiénes están familiarizados con la versión de Meltdown, les comento que, quitando ese tema extra, y con una mejora notable en la producción del álbum, gracias al apoyo de un sello grande, los temas pertenecientes a ambas versiones son prácticamente iguales, no hubo mucho cambio en los arreglos y estructuración de las canciones. Tal vez haya algo diferente en algún solo o en algún redoble, pero la verdad, esos cambios (si es que se dan), son casi imperceptibles.
Enfocándonos propiamente en lo que es hoy día Mantic Ritual, y en su propuesta en “Executioner”, es claro que lo de ellos es Thrash Metal puro y directo, con muchísimo énfasis en el peso de las guitarras. Las características propias del género están presentes a lo largo y ancho de esta grabación: una batería pulcra, cumpliendo con su trabajo sin mucho aspaviento y adorno, pero si efectiva; el bajo mantiene el peso y energía necesarios, mientras que las guitarras nos ofrecen una serie de riffs con potencia, velocidad y fuerza, demostrando su mejor trabajo en los solos. Estos son de alta calidad, muy bien trabajados, veloces, melódicos, con una excelente técnica y un gran nivel interpretativo. La vocalización de Dan Wetmore cumple, él posee un tono algo carrasposo, agresivo sin caer en extremos. No suena igual, pero podría decirse que tiene cierto aire tanto a Tom Angelripper como a Schmier. Los cambios de ritmo y tempo, por supuesto, se dan en todo el álbum, tal y como lo dicta la norma. Afortunadamente, estos cambios no van en detrimento del disco, ya que los mismos le dan un enganche y amarre a cada pieza que los mantiene atractivos. Ejemplo: el cambio a los 4:50 en ‘Black Tar Sin’, algo brusco, por decirlo de alguna manera, pero no le quita la cohesión ni el peso al tema.
‘Black Tar Sin’ podría ser el tema que más sentimientos encontrados me genera. La parte central del tema es una excelente dosis de Thrash directo y al grano, justamente lo que uno espera escuchar. Sin embargo, el riff donde se dan las primeras estrofas (mas o menos a los 0:50, y que de paso es el mismo de cierre de la pieza) junto al trabajo vocal de Wetmore en esa parte se me hace algo caricaturesco y burlesco, incluso medio infantil. No pretendo con esto decir que es algo malo, simplemente no me calza con el resto del tema, y del disco en sí.
Sin embargo, me parece que esa es la única queja que podría dar sobre este disco. Tiene una excelente producción, cada instrumento está donde debe estar, sonando cada uno en forma elocuente y equilibrada. Los temas suenan bien, con fuerza, potencia, energía y enganche. Si bien no hay aquí algo que pueda decirse es enteramente original, el trabajo realizado es aceptable y muy bien logrado.
Una cosa es cierta: hay estructuras musicales que recuerdan a otras agrupaciones. Podría mencionar el inicio de ‘Executioner’, muy reminiscente al riff de inicio de ‘Madbutcher’ de los germanos Destruction; el que se da aproximadamente a los 4:33 de ‘Souls’, casi al final del solo que suena en esa parte, que me recuerda tanto al inicio de la gran ‘Images’ de Cacophony como a parte de ‘Grapowski’s Malmsuite 1001 (In D-Doll)’ de Helloween; o el riff que empieza a los 0:55 de ‘Next Attack’, el cual puede transportarte al Metallica del “Kill’Em All”. No obstante, lejos de ver esto como un fallo, lo siento como una manera de amalgamar diferente tipo de influencias y hacerlas funcionar juntas. A decir verdad, creo que Mantic Ritual logra cumplir esto a cabalidad.
Lo vuelvo a decir, me parece que Nuclear Blast se apuntó un acierto al firmar a esta gente. Para ser su primer disco oficial, el resultado es de muy buena calidad, y deja a la banda muy bien parada. No es perfecto, por supuesto, ni creo tampoco que pueda coronarse como Disco del Año, más sin embargo es un trabajo honesto. Un disco que gustará a todos aquellos que buscan que su Thrash tenga potencia, con una buena mezcla de rudeza y tecnicismo, y con un sonido puro. Por supuesto, todo depende de que te decidas a escucharlo, pero estoy convencido de que, si lo haces, te sentirás bastante complacido con el resultado final.
Website: http://www.myspace.com/manticritual
Calificación: 83/100
Randall
