Mantra… un nombre más que clásico y conocido en el movimiento metal de Costa Rica. 21 años han pasado desde su concepción; integrantes han ido y venido; altos y bajos han acompañado la carrera de estos músicos; pero la entrega siempre ha estado ahí. A base de fuerza y coraje, y sorteando toda clase de adversidades, Mantra ha hecho valer cada uno de esos 21 años.
Pues bien, como prueba de la tenacidad de esta agrupación, el 2008 vio nacer el sexto álbum de estudio de Mantra (esto sin contar la edición en cassette de “Planeta Odio”, de 1996). Esta producción, denominada “Building: Hell”, editada por Carpe Diem Records, presenta una formación totalmente remozada del grupo, con el baterista Roberto Pana como único miembro vigente desde los inicios de la banda. Los demás Roberto Alfaro en los vocales y guitarra, Adrián Aguilar en la guitarra y Pablo Sánchez en el bajo, hacen su debut discográfico con “Building: Hell”, aunque es bueno acotar que esta alineación ya lleva un buen trecho trabajando junta.
Como les decía, “Building: Hell” se editó el pasado año 2008, y consta de 11 temas, más uno escondido, dándonos casi una hora de música, haciendo del mismo el disco más largo de Mantra hasta la fecha. A la vez, al ser la sexta entrega oficial del grupo, este hace de Mantra –hasta donde tengo entendido- la banda costarricense con más producciones en el mercado. Entonces… ¿qué podemos esperar de una agrupación que ya tiene su experiencia?
Pues bien… quiénes esperan encontrar en este nuevo disco al mismo Mantra que nos dio “Desde Un Mundo Decadente”, “Planeta Odio” o aún “Autonémesis”, deben cambiar de idea. “Building: Hell” hay que enfrentarlo con otros oídos. Ese Death Metal con tintes atmosféricos de hace unos años ha ido mutando poco a poco, hasta llegar al Old School Thrash Metal que la banda nos ofrece en estos días. Siendo honesto, creo que es un proceso lógico, debido al cambio de integrantes que Mantra ha sufrido a lo largo de su historia, con cada uno de ellos aportando su diferente perspectivas e influencias.
Así que lo de Mantra ahora es un Thrash Metal a la vieja escuela. Pero esto no es motivo por el cuál debas sentirte decepcionado. El estilo musical de Mantra puede haber cambiado, sí, pero eso no indica que lo que estén haciendo ahora sea malo, ni que el material no sea de calidad. Por raro qué parezca, si bien el contenido de “Building: Hell” difiere con lo que Mantra ha hecho en el pasado, el espíritu y la esencia del grupo se mantiene. Al escucharlo, se puede notar que es Mantra lo que suena.
Sobre las capacidades interpretativas de los 4 músicos que componen este grupo ahora, podemos decir que este nuevo álbum no debe envidiar a sus antecesores. Temas algo extensos, rondando entre los 2 y los 6 minutos y medio, en una vena ya mencionada anteriormente, y que le permite a la banda explorar otros sonidos, cambios de ritmo y tempo que tal vez no manejaban mucho en el pasado. Las guitarras suenan con mucha presencia, con bastante peso, mientras que los solos (me parece que a cargo de Aguilar, aunque no estoy del todo seguro) son bien técnicos y elaborados, cuidadosamente trabajados. Todo esto indica un buen despliegue en el enfoque y el trabajo de Mantra.
Sin embargo, no sé como explicarlo, no obstante las guitarras suenan bastante bien, “Building: Hell”, como un todo, no es un álbum completamente contundente, en lo que su sonido se refiere. En mi humilde opinión, algo le faltó en producción, lo que hace que el sonido decaiga por ciertos momentos, y qué incluso haya diferencia de volumen entre los tracks que componen esta obra. Pero eso ya es un asunto meramente de producción, y no de que el material sea deficiente, cosa que no está de más decir no es de tal manera.
Aún así, hay un par de puntos que no puedo dejar pasar. Uno: el sonido del redoblante de Pana. En ocasiones, y sin querer ofender, pareciese que Pana está golpeando un estañón viejo en lugar de una batería, lo cuál, desde mi humilde perspectiva, por supuesto, le quita un poco de contundencia al disco. Es un sonido un poco tosco, y para mí al menos, un poco irritante por ratos. No sé da en todo momento, pero cuando se da, si lo considero negativo. Y segundo: los vocales de Alfaro. Hay algo, más no puedo explicar qué, que no me calza del todo en su vocalización. Por momentos no lo hace mal, le imprime fuerza y potencia a su voz, pero en otros canta con ciertos tonos que en lo personal me parece que no son para su estilo. Es curioso, porque si creo que su voz calza para lo que Mantra hace ahora, pero a la vez pienso que, por ratos, su voz se queda sin fuelle. Poniéndolo en una balanza, diría que el resultado, en el apartado vocal, sería de 50/50
“Builiding: Hell” es un disco que me resulta agradable, con buenas canciones, bien trabajado, aunque le falta un poco en producción. Aunque es diferente, no se aleja del todo del Mantra que uno conoce, gracias al espíritu del mismo. Como ejemplos, tenemos la regrabación del ya clásico ‘Master Of My Life’, con Paul Di’Anno encargándose de la vocalización. El espíritu del tema se mantiene, aunque si suena un poco diferente, le eliminaron la intro e hicieron otros cambios. En esencia es el mismo tema, con ciertos arreglos y variantes. En cuánto a los vocales de Paul, bueno, no suenan mal, pero su voz se escucha algo cansada por ratos. Afortunadamente, no lo hace mal, y ‘Master Of My Life’ se ve remozada sin perder su magia. Otro ejemplo de ese espíritu de Mantra lo encontramos en ‘Last Breath’, el cuál sirve como outro para el disco. En una línea a lo ‘Dogmatic Equation’ o a la instrumentación de ‘El Infierno de Apaicán’, ‘Last Breath’ es una hermosa instrumental acústica, con muchísimo sentimiento y melodía, manteniendo lo que podríamos decir ya es una tradición en Mantra.
“Building: Hell” no será la obra maestra del grupo, y muchos aún le reprocharán que estén tocando algo diferente a lo que tocaban antes. No obstante, el material en cuestión no deja de ser respetable. Las piezas ciertamente son buenas, bien estructuradas y con bastante fuerza, lo que demuestra que, a pesar de todo lo que la banda ha pasado, Mantra aún tiene mucho que dar y qué piensa seguir adelante. Puede que en estos momentos, Mantra no sea la banda más popular de Costa Rica, más no deja de ser una de las que más se esfuerzan y trabajan, y “Building: Hell” es prueba fehaciente de ello. Y, por lo mismo, siempre tendrán mi apoyo incondicional…
Website: http://www.myspace.com/mantracr
Calificación: 78/100
Randall
