Edge of Thorns es un disco que guarda un significado muy especial para todos los fans de Savatage debido a tres situaciones específicas. La primera y más importante de todas es que éste sería el último disco que grabara Criss Oliva antes de su trágica muerte en un accidente de tránsito. Además éste sería el primer disco de Savatage sin Jon Oliva detrás del micrófono, debido a que su voz sufrió demasiado después del tour del Streets: A Rock Opera. Y por último Edge of Thorns marcaría el debut del vocalista Zak Stevens, que se ajustó de manera perfecta a la música de Savatage, lo que automáticamente lo convirtió en un miembro más de la familia Savatage, por tanto fue el vocalista durante los otros tres discos posteriores al Edge of Thorns.
Edge of Thorns es un disco muy diferente a su antecesor, más que todo porque es un disco más orientado hacia la guitarra, mientras que en el Streets dieron mucho más énfasis al piano. Podemos decir que en este disco fue dónde Criss Oliva tuvo más libertad a la hora de componer y pudo experimentar un poco más con su instrumento, lo que se nota muy claramente en temas cómo He Carves his Stone, Lights Out y Degrees of Sanity principalmente. Además olvidaron el formato de ópera Rock para dar más variedad a la temática lírica del disco.
El álbum arranca con el tema título, uno de los clásicos de Savatage, con una de las líneas de pianos más finas de Jon Oliva. El riff es de buen peso y el coro es increíble con un Zak demostrando porqué fue escogido como el nuevo vocalista de la banda. Si bien es cierto no es similar a Jon Oliva, posee un timbre de voz muy singular que lo aleja de cualquier comparación con otro vocalista. El solo de guitarra es otro punto alto de la canción. He Carves His Stone nos da la impresión de ser una balada por la manera en que inicia, pero esto cambia con un riff que se asemeja al de Jesús Saves del Streets. El instante cumbre de la canción es el duelo al final entre la guitarra de Criss y Zak cantando de manera imponente, borrando cualquier duda que alguien pueda tener acerca de su capacidad como vocalista.
Lights Out y Skraggy´s Tomb son un par de roqueras llenas de feeling e intensidad, sobre todo gracias a las notas de Criss, que se luce con solos de gran factura. Labyrinths es una corta instrumental llena de sentimiento, que antecede a la que es mi canción favorita del disco: Follow Me. Todo es perfecto en esta canción, desde la letra, pasando por la vocalización de Zak que está llena de majestuosidad, hasta llegar al aspecto de la música, dónde Criss nos mata con unos solos de guitarra cubiertos en gloria. Exit Music es otra instrumental, esta más larga con tres minutos de duración, un tema con una línea de piano hipnotizante por parte de Jon Oliva.
Degrees of Sanity es dónde Criss empieza a jugar con sonidos menos convencionales y riffs un poco más oscuros. Conversation Piece tiene la magia de Criss impresa por todo lado, además de un coro súper pegajoso. All That I Bleed es la primera balada y es una de las más tristesque ha hecho Savatage. La letra es brillante y es cantada por Zak con gran delicadeza, acompañado por Jon el piano dándonos unas notas apasionantes. El clímax de la canción sucede en el solo de guitarra dónde Criss nos da una lección importante: a veces lo más simple es lo mejor. Las notas son simples pero denotan un virtuosismo que no todos tienen. Damián tiene una excelente letra cortesía del productor de la banda Paul O’neill y una excelente combinación entre el piano y la guitarra.
Miles Away posee otra gran letra acerca de la gente que es afligida por una extraña enfermedad que no les permite recibir rayos del sol, por lo que sus vidas transcurren en la oscuridad de la noche. Gran interpretación de parte de todos los integrantes en éste tema. Sleep concluye el capítulo, otra balada humilde y bella dónde el fuerte es la guitarra acústica de Criss, tema que por cierto fue grabado en video, el cuál sería el último en que se puede ver a Criss interpretando.
Otro disco de Savatage que se consolidó como todo un clásico, por lo menos entre sus seguidores. Un álbum en el cuál Criss Oliva le dijo el mundo porqué fue uno de los mejores guitarristas que ha caminado por el planeta y cuyo talento lastimosamente no ha sido reconocido cómo tal. Lastimosamente la vida de Criss de vio apagada en manos de un conductor ebrio en Octubre de 1993. Para dicha nuestra, y después de una época muy difícil, Jon Oliva decidio seguir con la banda, para así dar tributo a su hermano y honrar una promesa que le hizo un día, de nunca separar la banda a pesar de lo que sucediera. R.I.P. Christopher Michael Oliva.
Calificación: 99/100
Javier
