El 30 de mayo del 2005 la banda finlandesa Sentenced sacó al mercado lo que fue su última producción en estudio, titulada “The Funeral Album” en honor a su despedida del mundo de la música. Además, casualmente el pasado sábado primero de octubre fue su último concierto en Oulu, Finlandia, el cual fue grabado y hay planes de sacarlo en DVD próximamente.
Mientras escribo esta reseña me embargan dos sentimientos. El primero, tristeza, tristeza de que Sentenced ha decidido retirarse (y nunca tuve la oportunidad de verlos en vivo). El segundo es orgullo, orgullo de que una de mis bandas favoritas se ha ido con la cabeza en alto, sin haber sacado un solo disco malo, sin peleas ni declaraciones ridículas, y con un disco que refleja perfectamente lo que fueron a lo largo de su carrera, una banda excepcional.
Sentenced nació en el año 1989 en la provincia de Oulu en el norte de Finlandia como una banda de death metal. Su primer disco fue lanzado en 1990 bajo el título “When Death Joins Us”. Con el paso del tiempo, su sonido evolucionó de un death tradicional a un death melódico, hasta llegar a 1996, donde la banda cambió drásticamente con la incorporación del vocalista Ville Laihiala para el disco “Dawn”, el cual marcó el final de la época death metalera para pasar a un heavy metal con fuertes influencias del gothic y hasta un poco del folk del norte de Europa, dejando de lado las voces guturales. A este disco le siguió “Frozen” (1998), “Crimson” (2000) y el increíble “The Cold White Light” (2002) que fue donde la banda alcanzó su pico máximo de creatividad, regalándonos todo un clásico de gothic metal melódico.
Esto nos lleva al 2005, donde la banda decide que ha llegado la hora de separarse y buscar nuevos horizontes. Pero antes de hacerlo nos regalan esta joya que se llama “The Funeral Album”. Debutó como número uno en los charts en Finlandia, y probablemente se convierta en su disco más vendido. La banda estuvo formada por Ville Laihiala en las vocales, Miika Tenkula y Sami Lopakka en las guitarras, Vesa Ranta en la batería y Sami Kukkohovi en el bajo.
El disco inicia con uno de los mejores temas de la carrera de Sentenced, “May Today Become The Day” tiene una introducción excelente, con un riff pesado y pegajoso que acompaña las vocales agresivas de Ville Laihiala. El coro es perfecto, para cantarlo a todo pulmón desde la primera vez que lo escuches … “May today become the day / as I plunge into the grave” … genial. “Ever-Frost” es un tema bastante oscuro, menos rockero que el anterior pero siempre pegajoso. Sobra decir que el coro también es fabuloso, esa habilidad de componer coros memorables fue una de las principales características de esta banda.
“We Are But Falling Leaves” es una semi balada de esas que son marca registrada de estos finlandeses, con un inicio acústico y vocales cargadas de nostalgia sobre todo en el coro … “We are but falling leaves in the air hovering down / on our way we are spinning around” … tiene además un excelente solo a dos guitarras para cerrar con el coro nuevamente. “Her Last 5 Minutes” es un tema muy triste sobre la muerte de un ser querido, y nadie hace esos temas tan bien como Sentenced. El cierre donde cantan “Don't go yet, don't yet go / Not yet, my only one” es impresionante, me da un escalofrío cuando lo escucho.
“Where Waters Fall Frozen” es un pequeño tributo instrumental a su pasado death metal, rápida y caótica; todo lo contrario de la canción que le sigue, “Despair-Ridden Hearts”, otro tema triste, acústica hasta llegar a un solo fabuloso donde aumenta la velocidad, rápido y muy melódico, con ese par de guitarristas que han sido muy poco valorados, pero que son geniales. “Vengeance Is Mine” es agresiva y rockera, Ville la canta con una voz estilo James Hetfield; es un tema hecho para ser tocado en vivo por el riff y el coro.
“A Long Way To Nowhere” habla sobre la decepción y la desesperanza de llegar al final del camino, hace un paralelo con la despedida de la banda, y por supuesto no podía ser de otra manera que con una canción cargada de desesperanza y amargura, con un sonido muy similar a lo presentado en The Cold White Light. “Consider Us Dead” es otro tema que hace referencia a este “suicidio musical” en el buen sentido de la palabra (… qué raro sonó eso) … la lírica me recuerda el tema “Excuse Me While I Kill Myself” … “Raise the gun, take aim and blow me away / Squeeze the trigger, free the lid /
Consider us dead”. Excelente canción.
Para cerrar el disco, “Lower The Flags” es otro tema clásico de Sentenced, que habla sobre la muerte y la pérdida de una persona, alternando entre secciones acústicas y eléctricas, además de agregar un piano. “Drain Me” es bastante irónica, muy a lo Type O Negative “No remorse no repent / Still to you I'm heaven sent” … interesante cambio respecto a la usual melancolía y arrepentimiento, tema muy pegajoso. “Karu” es una instrumental que sirve como introducción para “End Of The Road” que es el tema de despedida, muy triste pero también se nota la satisfacción de que hicieron un buen trabajo. La sección instrumental al final es épica, excelente solo, la batería, el bajo, perfecta manera de decir adiós.
El último tema nos dice … “Sorrowful yet glorious somehow / To be humming this one last thought / so calm and still / It wasn't all that bad or was it?” … para nada, de hecho fue espectacular. Sobra decir que el disco es algo increíble, al mismo nivel de “The Cold White Light”, y no se me ocurre una mejor manera de despedirse que con un disco de este calibre. A la gente que le gusta Sentenced no tengo que recomendárselo, es obligatorio. A los que todavía no han tenido el honor de escuchar esta banda, les digo por favor escuchen esto al menos una vez, estoy seguro que muchos descubrirán una nueva banda favorita. R.I.P. Sentenced … gracias por todo y suerte a sus integrantes en el futuro.
Calificación: 100/100
Esteban R
