Para el año 2002 sale a la venta la tercera producción de los norteamericanos Shadows Fall, titulada The art of balance bajo el sello Century media. La banda se formó en el año de 1995 en la ciudad de Springfield, estado de Massachussets, iniciada por los guitarristas Matthew Bachand y Jonathan Donais (ex Aftershock), a éstos se les une el bajista Paul Romanko; para éste álbum se incorpora el baterista Jason Bittner, el vocalista Brian Fair (Overcast) ya había ingresado a la banda en su disco anterior Of one blood. Para The art of balance la banda toma nuevos rumbos en su sonido, mostrando un sentido mucho más melódico, composiciones armonizadas entre sí, y una producción clara y concisa sin caer en lo sobresaturado. El nombre del disco se refiere a la creencia de la banda de que es posible mezclar todos los elementos del Rock, Metal y Hardcore juntos como un solo sonido para crear un balance simétrico, idea totalmente evidente en éste álbum, colocando a la banda como parte de la nueva ola de metal americano.
Se pueden identificar notoriamente las influencias de Death metal del estado de Florida, proporcionados riffs al estilo del Thrash californiano, y bastante influjo de la escena de metal de Gothenburg con las melodías presentes. Definitivamente el buen trabajo en la guitarras por parte de Bachand y Donais hace la diferencia en éste disco, mostrando un gran talento técnico construyendo el verdadero sonido de la banda; con algunos pasajes de guitarras acústicas limpias creando un sereno paisaje sonoro, combinado con la pesada distorsión y estridencia, y riffs principalmente melódicos con matices de armonía marcando la velocidad rítmica, liberando la extrema intensidad creada por cada una de las auténticas canciones; la voz de Brian Fair en este álbum toma una forma más adecuada acoplándose perfectamente con la música, ya sea para bien o para mal, se convirtió en una constante y en un rasgo que diferencia a la banda. El trabajo de Romanko en el bajo no es para nada evidente, simplemente funciona como un refuerzo en la base rítmica.
El nuevo baterista Bittner incorpora un estilo de tocar muy estructurado, con un destacable uso de los dobles bombos, sin caer en la monotonía lineal, y empleando diferentes técnicas. Abre el disco la enérgica “Idle hands” con una potencia imparable, continúa la consistente “Thoughts without words”, con mucha melodía acompañada de los gritos desesperados de Fair; otras de las grandes composiciones son “Mystery of one spirit” y “A fire in Babylon” con una influencia muy notable del Death metal sueco y coros pegajosos utilizando las voces limpias, y los interludios acústicos “Casting shade” y “Prelude to desaster” transmiten un concepto musical más suave y diferente que las demás canciones. The art of balance fue un disco que cambió el rumbo musical de Shadows Fall, llevando las música a nuevos niveles compositivos, más técnicos y melódicos, fusionando diferentes estilos musicales, dando como resultado una de las mejores obras y de las más importantes dentro de la escena metal norteamericana.
Website: www.shadowsfall.com
Calificación: 90/100
Gabriel
