A través del legendario sello francés Osmose, nos llega una de las últimas novedades del black metal noruego. Landscapes of Disease and Decadence es el disco debut de la banda Sjodogg.
Un debut en sello grande siempre llamará la atención, y sobre todo, generará muchas preguntas: ¿Qué tiene Sjodogg que ofrecer al black metal para haber conseguido editar su disco debut con un sello tan importante? ¿Es esta banda un descubrimiento trascendental hecho por la propia disquera? Se podrían formular dos docenas más de preguntas, pero cortemos aquí y vamos a la música.
Sjodogg es una banda noruega pero le debe más al sonido francés que a nadie. Glorior Belli, Watain y sobre todo Deathspell Omega son las influencias que recorren de arriba a abajo esta obra.
Sjodogg busca crear atmósferas oscuras pero con un gran tono “ritual” en los riffs, que exploran una forma novedosa de minimalismo, muy lejana de los maestros del black sinfónico o melódico salidos de Noruega. Una batería simple y clara, muy clara, respalda el conjunto de riffs “afrancesados” y una voz que viaja desde el gruñido grave y profundo –bastante generalizado en toda la obra–, hasta susurros nítidos y voces agudas más típicamente black.
La producción es excelente, tal vez demasiado excelente. Los sonidos fueron registrados con tan enorme grado de claridad y nitidez, que la intención detrás de los riffs decadentes de crear atmósferas densas y reverenciales falla estrepitosamente. El material está ahí, es de gran calidad, pero simplemente falla a la hora de inducir ese trance que otras obras de black con este sonido sí logran.
En pocas palabras, la claridad atenta enormemente contra la cohesión de esta obra, lo que le resta sentimiento.
No se puede negar que hay varios momentos memorables como el gran tremolo riff a los 2:41 de Mahapaatra, o la sencillez de la genial Intro, una gran muestra elocuente del tipo de minimalismo explorado por Sjodogg, minimalismo a la Deathspell Omega, no a la Darkthrone. Pero son momentos aislados, el elemento cohesionador, esa atmósfera macabra y enferma que debería ser la conexión entre los instantes grandiosos, está ausente, o más que ausente, está malograda. He escuchado este disco docenas de veces intrigado por su sonido tan diferente, esperando encontrarme inmerso en lo que parece ser un gran intento por crear un opus maligno de verdad, pero en cada ocasión he perdido el hilo de la narración musical. El disco simplemente no engancha de principio a fin.
¿Cómo contestaría Osmose entonces a las preguntas que se formularon al inicio? Pues por lo visto no con muchas palabras.
Es una lástima que este sea el resultado de la propuesta, porque es innegable que Sjodogg busca honestamente invadir el campo de los dioses franceses del black, dueños del sonido más oscuro y ritualizado que existe hoy día en el black metal; pero se necesita más que buenas ideas para lograr semejante cometido.
Repito: la calidad existe en la banda, y también la capacidad de crear obras oscuras en la tradición francesa tantas veces ya citada, pero deben trabajar en darle más cohesión y no tanta claridad al sonido de su arte si quieren ser tomados seriamente.
Nota importante: darles una escuchada no es a pesar de todo una mala idea, pues al menos se puede obtener una pincelada de lo que tal vez –y sólo tal vez– podría ser un grandioso Sjodogg en el futuro.
Websites: www.myspace.com/sjodogg
www.osmoseproductions.com
Calificación: 68/100
Mauricio
