Después de un disco debut como Show No Mercy que no causó gran impresión dentro de una emergente escena metal, Slayer una joven banda californiana se preparaba para dar el campanazo. El 1985 sale a la venta este disco titulado Hell Awaits y los ojos del mundo se volvieron hacia estos irreverentes músicos que sin saberlo marcarían toda una era dentro del Metal, ya que hasta la fecha nadie había editado un disco tan rápido como este y menos aun con alguien que cantara tan agresivamente, sin ser gutural, como Tom Araya.
Hell Awaits define a Slayer como una banda de Thrash/Speed Metal ya que los riffs y las líneas melódicas de guitarra van en un 50/50, situación que ya estaba clara en su disco debut y que terminaron de confirmar en este álbum. Y es que las mismas definen las canciones de una manera muy clara que es imposible no saber cual es cual en cada disco, incluso si se toca al azar, que es uno de los puntos altos de la música de esta legendaria banda, porque esa virtud la tienen muy pocos grupos que tocan material tan extremo.
Inicia este clásico la bestial e irreverente tema título, Hell Awaits, con una extensa e ininteligible intro de un tres minutos que nos mantiene en suspenso, con una cadenciosa línea marcada por los riffs y la batería que te pone a mover la cabeza lentamente por un par de minutos más; al llegar los tres minutos arranca esta demoledora canción con un Tom Araya cantando de la forma más veloz que se había escuchado. Le sigue Kill Again que también tiene un largo comienzo, simplemente que más directo, ya no había nada que ocultar, la sorpresa ya estaba dada, buena pieza con solos a velocidad luz, pero con esos riffs tan melódicos que definen la canción, buen sonido del bajo, especialmente en las partes solista y los agudos gritos de Tom.
La mejor canción de este álbum llega con At Dawn They Sleep, curiosamente es la canción más lenta de todo el disco, aunque acelera al final, riffs con variaciones melódicas la marcan perfectamente, buenas líneas vocales, solos y cambios; interesante el hecho de que es una canción que habla de vampiros, tema poco común dentro de las letras de esta banda tan visceral. Praise Of Death ataca con furia rápida y directa con un sonido muy similar al de su disco debut, buenos cambios y donde salen a flote los solos tan peculiares que han definido el sonido del grupo; además, hay un puente en bajo para entrar a una parte rápida, que rompe el esquema. Necrophiliac es otra devastadora con la que tampoco se andan con rodeos, muy veloz, especialmente en la batería y con buenas líneas melódicas en guitarra, gran cambio en el medio para rematar como inició, a toda velocidad con enormes solos.
Crypts Of Eternity es una de las mejores, sirve de transición para cambiarle el ritmo al disco después de dos temas veloces, inicia lenta acompañada de un solo desgarrador por parte de Hanneman, en la linea de At Dawn They Sleep, una canción llena de cambios y contratiempos, si contratiempos aunque suene raro, excelente intermedio para llegar a una estrofa en la que Araya da uno de esos gritos agudos y altísimos que se te graban para siempre, a partir de aquí la canción acelera un poco hasta llegar al final. Cierra Hardening Of The Arteries un tema más simplón, rápido y que cumple con su cometido, cerrar a toda velocidad, aunque si vale rescatar el final que es una variación sobre la intro del disco en Hell Awaits.
Un material que catapultó a Slayer a lo más alto de las bandas extremas en los albores del género. Un clásico que rompió esquemas establecidos, que definió a una de las bandas más importantes de todos los tiempos y que abrió el camino para una bandada de grupos que siguieron sus pasos. Un disco que sigue vigente y que es fundamental en la colección de cualquiera.
Calificación: 94/100
Paul
