Mejor conocidos por su vocalista Gary Hughes, quien comenzó a hacerse de un nombre a finales de la década de los 80’s, Ten es una banda inglesa de AOR-Melodic Rock que inició su carrera allá por 1995, cuando Hughes unió fuerzas con el ex guitarrista de Dare y Asia, Vinny Burns, debutando con este sorprendente disco un año después. In The Name Of The Rose, homónimo del libro de Umberto Eco y de la película que protagonizara el gran Sean Connery junto a Christian Slater en 1986, que de paso no tiene relación alguna con dicho film, fue uno de los mejores discos debut para una banda de este género en dicho año.
Álbum que aun hoy en día, exhala frescura por donde quiera que se vea. Este es uno de esos discos que no pierde vigencia a pesar de los años, gracias a esas exquisitas composiciones, su fino sonido y la cálida voz de Hughes. Una serie de temas épicos son la carta de presentación de este material, logrando atraparte desde el principio con dos canciones que pasaron a la posteridad; si no lo has escuchado, después de hacerlo sabrás por qué.
Comenzando no más, nos encontramos con el tema título, The Name of the Rose, posiblemente una de las canciones más completas y hermosas de Ten a lo largo de su carrera, por no existir otro adjetivo, perfecta!!. Cuando inicia esa sentimental guitarra acústica, además de pensar: “esto es grande!!” Y claro que los es!!!!, los primeros riffs simplemente te atrapan (por aquello que no la haya hecho la intro), pesados, directos, pero consecuentes con el estilo que practica Ten. La melodía es su columna vertebral, acompañada de cambios acústicos y un enganchador coro que cantarás a la primera: “Every man must fight to know / The name of the rose…”
Pero acá no acaba el asunto con esta canción, su soberbio intermedio acústico con guitarra y piano es el que quedará grabado en tu memoria para siempre: “Only when you seek, you find her / Like a summer breeze reminder / Slowly something stirs the soul to breathe / Then if you believe you'll find her / Like a memory but kinder / The lovers timeless reach returns the key / Happy to disclose / The name of the rose”; te apuesto lo que quieras a que te devuelves a escuchar esta parte de nuevo antes de seguir. Una de las mejores canciones que el rock ha visto en los últimos 30 años.
Ya solo con ella el disco está más que salvado de cualquier crítica, duda etc., pero Ten tiene aun mucho que dar y para no perder el euforia entra ligada, como una sola canción, la maravillosa balada Wildest Dreams. Otra canción con buen peso y una melodía muy emotiva que nos recuerda 18 And Life de los Skid Row, de gran estribillo y mejor coro, una canción que despide sentimiento de principio a fin. Con Don´t Cry entramos a una serie de temas “normales”, porque después de dos monumentos como The Name Of The Rose y Wildest Dreams, es un poco difícil mantener semejante nivel, sin que por esta situación las canciones hayan perdido calidez. La línea y las estructuras de composición se mantienen intactas y Don’t Cry no pasará para nada inadvertida.
Turn Around es una balada algo más Pop que se pierde un poco, que aunque cuenta con buena melodía le faltó fuerza, haciendo que el disco pierda intensidad. Pharaoh's Prelude: Ascension to the Afterlife es una extensa intro que contribuye más a la perdida, pero al llegar al final la intensidad por fin regresa para entrar de lleno con Wait For You, otra gran pieza que nos devuelve al sistema establecido al principio, con buenas líneas melódicas y vocales. The Rainbow es otra de las largas, medio tiempo (como ha sido la tónica del disco) que nos vuelve a impactar agradablemente, otra joyita que emana sentimiento, al mejor estilo de Jim Steinmann, todo un referente en canciones de este estilo. Su coro es otro que se canta sin pesar alguno: “Those eyes diffract the rainbow / White light is all she sees / Veiled by her life’s illusion / With pieces of a broken dream / Truth lies beyond the rainbow / Blue skies are fantasy / Inside the sad delusion / She balanced in reality, closer to insanity”
Y para seguir con la tónica de las épicas, Through The Fire llega con una intro digna de Alan Parson, para introducirnos al tema con acústicas en otra balada que tiene un aire a House Of Lords de temas como Love Don’t Lie. Una de esas canciones donde Burns y Halliwel hacen llorar las guitarras, puro sentimiento!!!. Pero no todo es amor y desamor, Goodnight Saigon, que como bien lo dice su título, se refiere a la ciudad vietnamita y a la guerra que se librara en dicho país entre 1958 y 1973. La canción levanta en intensidad, de nuevo las acústicas juegan un papel preponderante en el sonido del grupo para las partes suaves, y las amplificadas que le dan ese condimento hardrockero. Su coro es otro de los buenos: "Showtime, armed and ready /
goodnight Saigon /
stagefright, heart beating heavy /
goodnight Saigon"; y para terminar de ilustrarla, el efecto sonoro de helicópteros aparece constantemente. Un tema que nos habla de la tristeza que siente alguien en medio de aquella matanza sin sentido, reflejada estupendamente en su melodía y la magnífica interpretación de Gary.
Wings Of The Storm, es de las más ágiles y más pesadas de este disco, donde los riffs de guitarra se apoderan de ella y nos trae a la memoria canciones de la época de Yngwie Malmsteen con Joe Lynn Turner, específicamente de la pieza Rising Force. El disco cierra con tres canciones que logran sobrevivir gracias a la voz de Gary y el trabajo de guitarras. Primero Standing In Your Light que es otra extensa balada en la línea de Through The Fire, pero que le falta gancho, en The Quest lo que destaca de nuevo es esa mezcla de suavidad y dureza, marca registrada de la música de Hughes y finalmente My Religión en la onda del Hard Rock más clásico de bandas como Whitesnake, siendo esta última la mejor de las tres.
Ten debutó muy bien, sin embargo la cantidad de canciones (13) atentó en su contra porque algunas de ellas no dieron la talla, pero las buenas harán las delicias de cualquier amante del rock melódico.
Website: http://www.tenofthebest.com/
Calificación: 87/100
Paul
