Mi primer encuentro con esta banda británica se dio con este disco titulado Hypothetical un par de años después de la salida del mismo en 2001.Si bien no he sido seguidor insigne del progresivo, si he estado muy pendiente del género, especialmente cuando este explosionó a inicios de los 90 por culpa de Dream Theater y no por quien debió haber sido, Fates Warning padre del Metal Progre. Los años han visto un género que se ha manoseado en demasía por vulgares e indecentes muestras de pirotecnia que han ido en detrimento del mismo, desgraciadamente por culpa también de quien lo puso en los primero planos, Dream Theater.
Por suerte ha habido grupos que han mantenido el progresivo en su forma más melódica, accesible y agradable como es el caso de Shadow Gallery y estos geniales Threshold. A pesar de que sigue siendo un grupo pequeño dentro del género, es posiblemente uno de los mejores en cuanto a composición se refiere ya que sus canciones no se convierten en mamarrachos llenos de improvisaciones sin sentido. Sus temas son claros, limpios y con mucho sentimiento, lo cual hace de Threshold una banda que a pesar de tener músicos de altísimo nivel no se olvidaron del principio fundamental de la música, la melodía.
Hypothetical es uno de los mejores discos de progresivo del nuevo siglo, sus canciones te llegan, las sientes y ante todo las disfrutas y es que uno de los elementos más importantes del que adoleció el grupo por años y principal motivo -a mi modesto parecer- de estar en el oscurantismo, fue no tener un vocalista estable y que se identificara con la banda. Esta pesadilla terminó en 1998 con la llegada de Mac, hoy una de las piezas fundamentales dentro del engranaje de esta máquina perfecta llamada Threshold.
Hypothetical fue la confirmación de que Mac era esa pieza que hacía falta, hoy no puedo imaginar a esta banda sin él. Y es que su toque personal ya es claro en este disco, cuando arranca Light And Space te quedas en una pieza y de inmediato dices “que buen disco”, pero eso no es nada apenas te golpea el primer coro “I’ll Be in your thoughts, I’ll be in your dreams”, el cual cantarás por DÍAS!, ya no puedes dejarlo y tendrás que saborearlo hasta el final. Su feeling lo sientes en todas y cada una de sus canciones, los solos cuentan con una fineza indescriptible, te das cuenta de que es música hecha con el alma.
Después de superar la melancólica y maravillosa Light And Space, el resto del disco te ira sorprendiendo conforme avance, Turn On Tune In con su tristeza en el ambiente, pero con poderoso riffs; The Ravages Of Time con su impresionante y poderosa entrada y su memorable coro, una de las piezas largas del disco, pero que no la sientes por lo que les comentaba, el grupo hace canciones y aunque hay momentos en que cada quien hace gala de su capacidad, no se salen de la línea melódica ni de la estructura de la canción. Sheltering Sky es la balada del disco y que manera de hacerla, sencilla y al punto y con un Mac demostrando sus dotes.
Oceanbound es otra de esas canciones geniales y memorables que te sacan de cualquier cosa que estés haciendo. Otra línea melódica maravillosa, otro coro inolvidable: “let the sky become an ocean, pull me in above my head” y un cierre fenomenal. Long Way Home es una canción con un gran riff y una gran melodía, excelente coro a la altura. Pero si de cambiarnos es esquema se trata nada mejor que la balada Keep My Head, una bluesera en la onda Sea Of Love de Phil Phillips, versionada años después por los Honneydrippers (Plant, Page, Beck y Rodgers) en 1984. Para cerrar llega la otra larga, Narcissus, 11:22 minutos de belleza compositiva, musical, sentimental y fuerza, en fin que más se le puede pedir a un grupo.
No sería justo destacar a alguno de sus músicos ya que esta banda es una perfecta conjunción de ideas llevadas a la práctica. Si no eres fan del progre, esto sin duda no es para ti, pero si te gusta el Heavy, Power, AOR, Hard Rock, etc, etc, etc, no tener este disco es un pecado capital.
Calificación: 99/100
Paul
