Es curioso como, en el vasto mundo de la música, se producen infinidad de grabaciones que pasan desapercibidas por una inmensa mayoría, pero un hecho determinado vuelca los ojos de los demás hacia este producto hasta ahora desconocido. Por ejemplo: que un miembro de esta agrupación X pase a formar parte de un acto más grande, en especial si sustituye a un integrante carismático y querido por la fanaticada, y haciendo que todos se pregunten su procedencia. Pasó con Jason Newsted, al pasar de Flotsam & Jetsam a Metallica… y volvió a pasar con Tim Owens, cuando este llegó a las filas de Judas Priest.
Lo cierto del caso es que, antes de que Owens paralizara al mundo por su trabajo en “Jugulator”, él ya tenía cierto trecho recorrido con Winters Bane, formación que lanzó en el año 1993 su álbum debut “Heart Of A Killer”. Sin embargo, fue hasta que Tim Owens se integró de lleno a Priest que muchos (me incluyo) se enteraron de la existencia de esta producción e incluso de la banda.
Y debo confesar que es una verdadera pena que esto pasara así, porque “Heart Of A Killer” nos presenta a un grupo que tenía –y tiene– el material y el potencial necesario para hacerse un nombre por sí mismo. Una buena variedad en los riffs y ritmos hacen de este discoun verdadero viaje sónico, en la más pura línea heavy metal.
Musicalmente, el álbum nos muestra a un Winters Bane claramente compactado, arreciando en nuestros tímpanos una cuota rotunda y enfáticamente razonable de bríos y voluntad de presentar metal de calidad. ¿Original? No. ¿Potente? Indudablemente. La base rítmica muestra un gran nivel de cohesión, afinidad y compenetración, mientras que los riffs de Lou. St. Paul son realmente aniquilantes, es una verdadera hacha que se clava en nuestro cabeza y que no se puede –ni queremos- soltar. Antes de qué te des cuenta, te encontrarás haciendo headbanging al son de “Winters Bane”, “Heart Of A Killer”, “Blink Of An Eye”, o “Haunted House”, entre otras.
A esto debemos agregar la presencia de elementos más armoniosos, más melódicos, que le agregan una atmósfera distintiva y que son cabalmente mezclados con esos riffs endemoniados mencionados anteriormente. Y si de los solos hablamos, St. Paul presenta una gran versatilidad para los mismos. Altamente sofisticados, con un gran sentido de melodía y armonía, rápidos pero a su vez emotivos. El único pero que le encuentro al disco en sí es que, personalmente, siento que algunos segmentos pudieron acelerarse un poco más, ya que el trabajo en la guitarra así lo permitía. En fin, no todo podrá ser como uno lo espera.
Ahora, en el departamento vocal, Owens no tiene pierde alguno. Apenas lo oyes sabes de inmediato que es él; y sin embargo, muestra ciertas diferencias con lo que le conocemos en la actualidad. Aunque sus gritos y tonos agudos están siempre presentes, Tim nos da mayormente un patrón de vocalización un poco más grave, ya que no juega tanto con su voz, aunque esto no significa que no lo haga del todo. Incluso, aunque no sé si serán solamente ideas mías, hay momentos en que me recuerda a “Blitz” Ellsworth de Over Kill, no por el tono vocal, si no por la manera de usar su voz. Pero, sin temor a equivocarse, cualquiera puede entender, luego de escuchar este álbum, el porqué le pidieron que se uniera a Judas Priest. ¡El tipo simplemente fulmina con su voz!
Luego de varias escuchas, me cuestiono el porqué muchos, entre los cuales me cuento, no corrimos a ver de dónde venía Tim Owens una vez pegó el salto a Judas Priest. También me cuestiono porqué, luego de 13 años, nadie habla de “Heart Of A Killer” ni de Winters Bane. Owens ya es pasado en esta banda, la cual se ha centrado en su líder Lou St. Paul. Soy honesto al decir que no he escuchado el nuevo material de la agrupación, pero si St. Paul y el resto de los muchachos logran mantener el espíritu, cohesión y consistencia mostrado en este su disco debut, créanme que nos estamos perdiendo de una excelente formación de buen heavy metal. El futuro se abría brillante para Winters Bane, y “Heart Of A Killer” es la prueba fehaciente de ello.
Calificación: 90/100
Randall
