Costa Rica ha sido bendecida 3 años consecutivos en lo que se refiere a Heavy Metal.  Dos conciertos de Iron Maiden y uno de Metallica. ¿Qué más se puede pedir? Sin embargo el concierto de Metallica tuvo un par de situaciones muy curiosas que lo marcarán como uno de los más famosos de la historia del país como al ya legendario primer concierto de la Doncella de Acero.

Para empezar lo primero que hay que mencionar acerca de la visita de Ulrich y compañía es la gran expectativa que este generó. Desde el momento que salieron a la venta las entradas la locura se desató al punto que las mismas se agotaron en cuestión de días, horas quizás. El problema es que esto no sucedió sin la polémica detrás de la reventa.  Dada la naturaleza tan comercial de la banda muchas personas trataron de hacer negocio comprando hasta 10 entradas para revender, lo que por supuesto desembocó en un frenesí de personas que pagaron hasta el triple del valor de una entrada. Definitivamente un punto muy triste y que debería una vez más servir de precedente para crear una ley contra la reventa.

Días después llegó  otro anuncio que absolutamente movió el piso a más de uno y eso fue la confirmación de la gran banda Mastodon como telonera de Metallica. El concierto ya tomaba tintes de ser un gran evento. Eventualmente se anunció que la banda tica Pneuma se encargaría de dar la cara como representante nacional y con eso ya casi que el asunto pintaba a mini festival. Es así como llega ese esperado día. No obstante, antes de continuar debo admitir que al momento de entrar al estadio mi posición era la de un escéptico.

PNEUMA

A nivel de organización este concierto sin duda fue un éxito. Las puertas se abrieron temprano y la gente empezó a circular para que al momento del campanazo inicial nadie tuviera que correr. A eso de las 6:00 pm el estadio no estaba a su máxima capacidad pero eso no impidió que la banda Pneuma empezara a dar una buena (pero breve) muestra del metal hecho en tiquicia.

MASTODON

Uno de los momentos más esperados por muchos era la salida al escenario de Mastodon, los cuales son sin duda uno de los grupos con más popularidad hoy en día dentro de la escena norteamericana. La banda salió con todo al escenario y demostró gran calidad, incluso cuando sus temas son tan espesos y difíciles de digerir, lo que causó una gran reacción en sus fans. Desgraciadamente esta banda se topó con una de las peores situaciones de la noche y eso fue un sonido tremendamente malo.  Ciertamente esto es un punto muy bajo para el concierto ya que personas sin una idea previa sobre la banda no darán mucho crédito a la misma basándose en el sonido.  Y eso es todo sobre los teloneros, es hora de pasar al plato fuerte de la noche.

METALLICA

Metallica sin duda no ocupa introducción, así que básicamente podemos pasar directamente a los hechos. Minutos después de las 8:00 pm y acompañados de un enorme bullicio Lars Ulrich y compañía llegaron al escenario para empezar con una descarga energética llamada Creeping Death. La multitud no se hizo esperar y el headbanging comenzó de manera furiosa. No obstante, y de manera personal, nada me tomó más por sorpresa que la segunda canción de la noche, la cual simplemente se disparó inmediatamente después de Creeping Death y sin ningún tipo de pausa. Es así como For Whom The Bell Tolls comenzó con ese estilo imponente que caracteriza al disco Ride The Lightning.

Ha como avanzó  la noche los riffs venían por todo lado y no queda duda de que la banda sabe como tocar de buena manera y de que aún están en buena forma. Con el paso de las horas también llegaron algunos temas de su último disco, Death Magnetic, el cual todavía considero como un disco mediocre y quedó bastante claro que aún no está dentro del gusto de muchos de los asistentes que simplemente se mostraron apáticos al el bloque de temas.

Pero realmente fue a partir de One donde el concierto comenzó a tomar otro tono. En el momento en que los rifles y las explosiones al principio de One tuvieron lugar, una tremenda ráfaga de fuegos artificiales y torres de fuego marcaron el principio del verdadero espectáculo de la banda, el cual llegó a su clímax pirotécnico con Blackened.

Como era de esperar Metallica salió del escenario solo para que la gente pidiera el encore, para luego cerrar la noche con el tema Seek And Destroy y dejar claro que 30 años de carrera no pasan en vano en lo que a calidad de espectáculo se refiere. Eso si, hay bastante tela que cortar en lo que a la presentación de la banda se trata.

Para la buena fortuna de muchos Metallica no tocó nada de Load, Reload o el siempre malquerido St.Anger, lo que demuestra que de alguna manera la banda (aunque no lo admita) que esos discos no son buenos, por otro lado que el repertorio sea de discos viejos hace pensar que tanto se dedica Metallica a vivir de glorias pasadas. También me llama la atención como algunos temas a pesar de ser tocados mucho más rápido no sirven para demostrar una verdadera pericia técnica, particularmente por parte de Lars Ulrich, quien nunca he considerado como uno de los mejores bateristas, solo como uno bueno. Por otra parte la interacción con el público fue un poco mecánica (Hetfield nunca ha sido conocido por ser un frontman muy hiperactivo) pero eso no le resta puntos.

No me malinterpreten con el anterior párrafo. Metallica dio un espectáculo de calidad mundial y eso queda claro. El solo hecho de pensar en la logística de montar un evento como ese da miedo, pero al final el que realmente ganó fue el público. Después de semejante concierto debo admitir que mi respeto por Metallica ha regresado pero aún tengo mis dudas sobre que tanto mas puede mejorar en el estudio de grabación. Aun así, no queda la menor inseguridad de que a nivel de conciertos Metallica es simplemente una fuerza incontenible y nadie debería perderse de verlos por lo menos una vez en la vida.

Sueños. Ilusiones. Fantasías. Todos, en algún momento de nuestras vidas, y cómo es completamente lógico suponer, hemos tenido alguna de estas. Soñamos con un mejor trabajo, o con el último modelo del auto de moda. Nos ilusionamos con alguna persona, con la posibilidad de lograr un ascenso en nuestro trabajo o con la probabilidad de que nuestro equipo favorito al fin logre de nuevo un campeonato. Fantaseamos sobre si tuviésemos la oportunidad de viajar y conocer nuevas tierras y culturas, o sobre si pudiésemos conocer a grandes personajes del arte, ciencia, literatura o política, y de las conversaciones que tendríamos. Algunas son realizables, otras son utópicas, pero, como sea, tales sueños, tales ilusiones, tales fantasías son las que nos permiten, en cierta forma, manejarnos por esta locura que llamamos vida… 

Así como ustedes, queridos lectores, un servidor también ha tenido y tiene sus sueños, ilusiones y fantasías… Una, de la cuál estaba seguro que ni en los más profundos y recónditos parajes de mi mente podría hacer realidad, era ver, en vivo, a la banda que me introdujo, de por vida, al mundo del Metal. La banda que me asombró increíblemente allá  por 1989, cuando tenía unos 14 años y apenas daba mis primeros pasos en el Rock, y que me abrió las puertas hacia un mundo nuevo, misterioso y fascinante. La banda que, gracias a su tesón, trabajo, musicalidad y técnica, se posicionaba como la más grande agrupación de música pesada en el mundo. La banda que, con el tiempo, se convirtió  en leyenda… Metallica. 

Dicen que los sueños pueden hacerse realidad… y esa máxima nunca fue más cierta que el pasado domingo 07 de marzo de este 2010. Ese día, 21 años de espera para un servidor, y 29 años para toda una comunidad quedaron atrás. Y todos los sueños, ilusiones y fantasías que quién les escribe pudiese tener con respecto a ver a Metallica en vivo dieron paso a una mágica y asombrosa realidad… Metallica por fin tocaba en Costa Rica… Metallica acribillaba nuestros oídos en nuestro propio país… Metallica demostraba en nuestra tierra, con cada nota, con cada acorde, con cada redoble, con cada línea vocal, el porque son grandes… Y cómo grandes que son, dieron el concierto más majestuoso y magnífico que Costa Rica haya vivido nunca… 

Y fue majestuoso y magnífico porque el público, qué se hizo presente en una cantidad más que generosa al Estadio Ricardo Saprissa, se comportó a la altura. Soportando hambres, frío, incomodidades y horas de mal dormir, el respetable nunca perdió la compostura, y pacientemente esperaron. Podrán haberse presentado sus inconvenientes y altercados, ya que nada es perfecto, pero no fue nada que empañase la calidad de evento que estábamos por vivir.

PNEUMA

Y fue majestuoso y magnífico porque Costa Rica salió por la puerta grande, en cuánto a su material artístico se refiere. Pneuma salió a escena con una presión enorme sobre sus espaldas y, sin embargo, la agrupación actuó como si estuviese acostumbrada a estas lides. No soy fanático acérrimo de su estilo musical, pero me gustó su propuesta, y me gustó aún más el que los presentes, aún cuando deseaban con todo fervor escuchar y ver a las estrellas de la noche, aplaudieron y apoyaron a Pneuma, quiénes demostraron estar en una muy buena forma musical e interpretativa. Bien por ellos, y espero que esta oportunidad les abra muchas más puertas.

MASTODON

Sé que debería escribir unas cuántas líneas sobre Mastodon, pero… mis padres siempre me enseñaron esto: “Si no tienes algo bueno que decir sobre algo o alguien, mejor no digas nada”. Así que, con el perdón de los fans del grupo, lo único que diré es que realmente espero, de corazón, que los mismos hayan disfrutado de su show.

METALLICA

Y volviendo al concierto…  fue majestuoso y magnífico por la razón principal de todas…  porque Metallica estaba ahí. Desde el momento mismo en que empezó  a sonar un tema de Saxon, con mucho enganche y super pegajoso y en el cuál las luces del estadio se apagaron, dejando solamente las del escenario, quedó claro que el concierto había empezado. Este tema que les hablo tiene una marcada influencia de la NWOBHM, y estoy completamente seguro que es una gran fuente de inspiración para Metallica. Y qué decir del momento en qué ‘The Ecstasy Of Gold’ empezó a crujir por los parlantes… Millones de veces, en la soledad de mi cuarto, soñé con ese momento… soñé con el día en que mis oídos escuchasen dicha intro no desde los parlantes de mi estéreo, sino proveniente del escenario mismo. Cuando ‘The Ecstasy Of Gold’ hizo su aparición, la locura y el frenesí, la exaltación y la excitación, fueron una sola, y de ahí en adelante, la admiración solamente crecía y crecía. 

¿Y como no iba a crecer, con esos 5 temas de arranque? ‘Creeping Death’, ‘For Whom The Bell Tolls’, ‘Wherever I May Roam’, ‘Ride The Lightning’ y ‘Fade To Black’… ‘Fade To Black’… Mis oídos no podían creerlo… ‘Fade To Black’ sonaba, mientras a mi poco me faltaba para llorar. Cuando vi a Hetfield con la guitarra acústica, creí que iban a tocar ‘The Unforgiven’… pero no… Mi sorpresa fue mayúscula. Aún más grande fue la misma con el triunvirato de ‘One’, ‘Master Of Puppets’ y ‘Blackened’… ¿Cómo Metallica nos hizo eso? Sé que ‘One’ y ‘Master…’ son fijas en el set, pero muy honestamente no las esperaba juntas, y mucho menos que luego de ellas viniese ‘Blackened’. La banda vino con todo, y sinceramente no concibo la idea de que alguien pudiese quejarse ante lo que veía. Y para cerrar, ‘Battery’ y ‘Seek And Destroy’… ¿Qué más se le puede pedir a la vida? 

Ya sé, ya sé… muchos fijo dirán que lo que se puede pedir es que no hubiesen tocado nada del “Death Magnetic”, pero la verdad, no lo comparto. Cierto que en dicho álbum hay temas mejores que algunos que sonaron ese 7 de marzo, pero los que hicieron aparición estuvieron a la altura. Y esto demuestra el grado de cohesión y trabajo que Metallica tiene consigo misma. Y ninguna, ninguna de las piezas que la agrupación tocó ese día se fue sin que fuese coreada por la gente, quiénes no paramos de brincar y gritar a más no poder… Porque ese era nuestro trabajo…  esa era nuestra obligación… ese era nuestro sueño.  

Metallica tal vez no sea la misma agrupación que un joven de 14 años descubrió hace ya 21, es cierto. Y muchos se agarrarán de esto para dejarse decir que el concierto en realidad estuvo apenas bueno, o que en realidad no fue tan formidable. Siento que, detrás de esas palabras, quiénes así puedan opinar esconden algo: no quieren ni pueden aceptar el que Metallica les dejase con la boca tapada. Habrán quiénes si lo acepten, no generalizo, pero muchos aún se resisten a creer algo que es una realidad… ¡¡¡¡METALLICA VIVE!!!! 

Si… Metallica vive… y Costa Rica puede dar fe de que la noche del 7 de marzo del 2010 es prueba fehaciente de ello. Pero, si alguien todavía se siente escéptico respecto a ello, les recuerdo las palabras de Hetfield y compañía…

“Life out here is raw/But we will never stop/We will never quit/’Cause we are METALLICA”

¡¡¡GRACIAS METALLICA… LOS ESPERAMOS DE VUELTA MUY PRONTO!!!

Escribo estas líneas todavía con la greña mojada en sudor y con un delicioso dolor de cuello.  Hace menos de tres horas que las últimas notas de Seek and Destroy retumbaron no solo en el estadio Saprissa, sino como la misma noche del concierto pude comprobar, en muchos lugares a varios kilómetros de distancia. 

Los bríos que genera un evento tal, simplemente deben ser aprovechados y exprimidos hasta la última gota, así que no me importó llegar directamente a encender la computadora y comenzar a sacar ideas.  Pero vayamos en orden. 

El día comenzó  en casa de un amigo, con un desayuno inusualmente cargado de proteínas y carbohidratos; algo me decía que el gasto de baterías iba a ser tremendo, así que había que prepararse. 

No me sorprendió  en lo absoluto el gran desorden en las filas, sobre todo para el sector de VIP de pie.  Y un pequeño comentario sobre el nombre de esta localidad.  ¿VIP? y ¿de pie? En palabras de un par de amigos con quienes asistí el concierto: eso es un eufemismo; y eufemismo, es el término más cortés posible.  Al buen entendedor pocas palabras.

Una vez adentro lo primero que noté, fue que a falta de 4 o 5 horas para que Metallica arrancara, había bastante más público que para el primer concierto de Iron Maiden.  Definitivamente la gramilla fue llenada hasta su capacidad máxima en esta ocasión, y desde bastante temprano, así que pronto todo estuvo listo para que arrancara la ceremonia. 

LA MAYOR MULTITUD PARA LA QUE HA TOCADO UN GRUPO COSTARRICENSE DE METAL.

Fue Pneuma el grupo encargado de sacar a los amplificadores de su mutismo, con una propuesta de metal progresivo y técnico cargado de buen thrash, pero con un filo totalmente pesado y feroz.  Confieso que desde el momento en que me enteré que habría una banda nacional en el escenario para la apertura del concierto, sentí grandes dudas respecto a lo que sería la reacción del público. 

Una de las características particulares de Metallica, es que convoca no solamente al público metalero de corazón, sino que atrae a una gran cantidad de fans quienes lo más salvaje y pesado que han escuchado en su vida, es precisamente Metallica, y desconocen por completo la existencia del metal underground.

Con esto en mente, más de una vez supuse que habría una gran parte del público –los no acostumbrados a escuchar metal– que reaccionaría negativamente con Pneuma.  Un punto menos para mí por desconfiar.  La audiencia no sólo respetó su actuación sino que la aplaudió y les entregó a la salida una ovación de ¡¡oe oe oe ticos ticos!! que por primera vez en la historia de este país, se le canta en un estadio a un conjunto de personas que no son futbolistas.  El grupo de metal tico que ha tocado frente a la mayor multitud no defraudó.

La reacción fue positiva no sólo por ser ticos, pues el sonido estuvo bastante claro y potente permitiéndole a toda la concurrencia hacerse una idea de su material.  La banda estuvo a la altura y dio una buena muestra de que el metal no es sólo brutalidad ciega, y que puede alcanzar niveles de musicalidad y virtuosismo muy elevados, sin dejar de sonar pesado y directo.  Horns up hermanos. 

UN MASTODONTE ENCADENADO 

Mastodon era para muchos el plato fuerte antes del plato fuerte.  Yo incluido.  Quienes los conocen sabían que escuchar en vivo su propuesta densa, técnica, oscura y pesada, debía ser un deleite.  Eso sin contar que Mastodon –en lo que considero compartir la opinión de muchísimas personas– es una de las dos o tres mejores bandas de metal en el mundo, en este momento.  Pero nos quedamos con las ganas de apreciarlos como se debe.

Fallas en el sonido, que desde el principio parecía estar entre muy saturado unas veces y muy bajo otras, se trajeron abajo lo que pudo haber sido –aparte del de Metallica– uno de los mejores conciertos en la historia metal de nuestro país.

A partir de la tercera pieza pareció haber cierta mejora pero la verdad es que el sonido nunca les ayudó.  A pesar de esto el público no les cobró nada y muy respetuosamente aplaudió cada una de las canciones que tocaron en su setlist de menos de una hora.

Una lástima total, porque imaginar tener a Mastodon en Costa Rica, tocando en un concierto donde ellos sean cabezas de cartel, no parece muy realista, pero al menos los tuvimos en el país y eso es ya un inicio.  Nada perdemos con esperar algún día verlos de vuelta por estas tierras, para escucharlos con el sonido que su arte merece. 

EL MEJOR CONCIERTO DE METAL
EN LA HISTORIA DE COSTA RICA

La verdad los adjetivos con que nuestra lengua permite describir lo grandioso de cualquier hecho, no son bastantes para abarcar lo que Metallica hizo la noche del 7 de Marzo.  Pero esta es una historia que hay que contar en partes.

En mi opinión, en el año 1991 Metallica pasó a mejor vida musicalmente hablando.  A pesar de ser ese el año en que fueron definitivamente lanzados al estrellato comercial y mediático –y del que nunca más regresaron– la magia había muerto.  Entiéndase: los dueños del mejor thrash jamás hecho, decidieron que ya habían contribuido suficiente.

A partir de ese momento, todo lo que siguió fue una espiral donde el increíble éxito comercial siempre fue proporcional a la mediocridad absoluta artísticamente hablando.  Quienes los habíamos conocido como una banda de metal, juramos no perdonar la afrenta jamás.

Pasaron los años y un supuesto cambio de actitud sumado a la presencia de Rick Rubin aparecieron en la ecuación.  Algunas cejas se levantaron, otras continuaron con la misma indiferencia que ya era tradición.  Pero en el 2008 Metallica sacó el primer disco en dos décadas del que todavía no he escuchado una canción en las radios charangueras, juveniles o como diablos se hagan llamar ahora.  ¡Benditos sean los santos, dioses, beatos y vírgenes de todas las religiones de la Tierra!

Girando con Death Magnetic los tuvimos finalmente en casa.  Después de haber esperado pacientemente durante veintinueve años, parafraseando al señor Hetfield.

The Ecstacy of Gold original del genio Ennio Morricone, fue el umbral de donde los cuatro jinetes salieron para descargar Creeping Death, que abrió los ojos de muchos, y aceleró los corazones de todos.  James Hetfield, el mejor guitarrista rítmico del metal –perdón Dave Mustaine– se lució de principio a fin igual que Lars, Robert y Kirk.

El recorrido musical fue impecable.  Ni una sola canción de Load, Re-Load o St. Anger, y apenas lo justo del disco negro.

Se dieron el lujo de llenar la primera hora de concierto sin haber tocado ni una sola nota del Master of Puppets o el ...and Justice for All.  El clásico inesperado fue Ride the Lightning y las pantallas de los celulares fueron las llamas metafóricas que ondearon sobre las cabezas mientras tocaron Fade to Black.

El sonido fue brutal.  Los bombos de Lars atravesaban el pecho con vibraciones atroces y los solos de Hammett fueron claros y afilados.  Y ni qué decir del bajo de Trujillo, finalmente Metallica ha vuelto a ser un cuarteto donde todos los integrantes se escuchan.

Algo ha sucedido con esta banda, les ha regresado la energía y la vitalidad, se ven frescos y potentes, amarradísimos y con ganas reales de reconquistar a todos aquellos que hicimos el voto de no indultarlos.  Para la segunda mitad del set, tuvieron la osadía de tocar One, Master of Puppets y Blackened, las tres seguidas.  Fue demasiado.

Le he sostenido a todos mis conocidos, que todavía le otorgo una última oportunidad a Metallica, y que los creo totalmente capaces desde le punto de visto creativo, de volver a sacar un clásico.  En mi opinión, la posibilidad de ese hipotético nuevo clásico, pasa sobre todo por la disposición mental del grupo para decidirse a hacerlo. Y después de este concierto, lo creo con más firmeza.

Las decepciones pasadas tal vez nunca se borren, pero en lo que a mí respecta, a este alguna vez difunto que ha vuelto de entre los muertos, yo ya lo he perdonado.

Vaya día, desde las 8:30 a.m. me uní a la comunidad metalera de San Ramón gracias,  a Randall y a los demás hermanos por recibir a este parroquiano de Montes de Oca… Tras la espera y ganarnos unos 2000 lugares por gentileza de un AMIGO, se abrieron las puertas. Todo bien para mí hasta que un mae de la seguridad me encontró la humilde cámara  de 3 megapixeles que llevaba y me dijo que no podía entrar con esta; gente que carrera!!!, tras a llamar a la doña para que se viniera desde Heredia a recogerla; corra papá. A mi regreso, por dicha tras explicarles la situación me dejaron pasar, y ahora sí a esperar las últimas 4 horas para el gran show.

PNEUMA

Pneuma, una banda que me agrado sobremanera con piezas bien estructuradas de un Thrash que mezcla los elementos de la escuela gringa y alemana, hay que ponerle atención a su nuevo disco, el sonido para ellos excelente y un público que supo responder y agradecer; todo lo contrario para los que siguieron.

MASTODON

Mastodon,  con un sonido pésimo y una pésima escogencia de iluminación,  fueron la “decepción” de la noche, creo que es una banda con una presencia poderosa en el escenario pero la iluminación no ayudo, la música en lo que pude escuchar  magnífica un juego atmosférico  y psicodélico en guitarras único, además los comentarios de la gente no ayudaron la verdad es que pocos iban para escucharlos a ellos también, al final la gente se quedo mejor con Pneuma.

METALLICA

A las 8  se pedía a Metallica, sin embargo y como es típico en ellos enviaron a última hora un cambio en el setlist, a las 8:10 veíamos a los asistentes colocando los nuevos repertorios… por fin The Ecstasy of Gold se escuchó, salió la banda y “Creeping Death y For Whom the Bells Tolls” me hicieron caer en los bolsillos de este cuarteto. Un set list exquisito quitando las piezas del nuevo disco que no son para nada del agrado de este servidor, un sonido brutal, la pirotécnica, las luces, definitivamente el mejor espectáculo ofrecido en el país.

Además dio la oportunidad de ver porque Trujillo está ahí un señor bajista sin excesos y que junto a Ulrich son una de las bases rítmicas más potentes del metal, la única crítica  la saturación del sonido nos dejo sin apreciar algunos de los solos de Mr Hammet, al final un concierto único y maravilloso, que nos deja con hambre de más para los próximos meses. Espero que no sea el único gran concierto del año, por lo pronto ya Evenpro por tercera vez sabe que es lo que deja plata en cuanto a conciertos se refiere. Los de Metallica se fueron agradecidos y sorprendidos, como siempre, de la respuesta del público en suelo nacional.