Metallica… Slayer… Megadeth… Anthrax…Cualquiera que ose llamarse seguidor del Heavy Metal, casi que debe, por fuerza, y aún cuando no guste de la música de alguna o todas estas bandas, saber quiénes son. Formadas en los albores de los 80s, en su momento fueron denominadas como Las Cuatro Grandes (lógicamente, en inglés, The Big Four), término que ha resurgido en el último año, a raíz de la serie de Festivales Sonisphere que estas agrupaciones realizaron en junio del pasado 2010. Estos festivales representaron la primera vez que los susodichos hacían una gira conjunta. Por lo mismo, dicho hecho fue catalogado, y con justa razón, cómo de histórico, dada la envergadura de cada una de las formaciones participantes. Era entonces lógico, por supuesto, el esperar la correspondiente documentación visual del mismo. Es así como el concierto celebrado el 22 de junio en el Estadio Vasil Levski, en Sofía, Bulgaria, fue el elegido para ser filmado, para luego retransmitirse en salas de cine de todo el mundo y, posteriormente, ver la luz tanto en formato DVD como en Blu-ray.
Antes de entrar propiamente en materia, valga hacer una aclaración con respecto al término The Big 4. Este no se refiere específicamente a los cuatro mejores grupos del mundo, ni a los más técnicos, o a los más pesados, o algo así por el estilo, sino a las consideradas precursoras de todo un movimiento. Lo anterior viene a colación por comentarios que pululan en internet, cuestionando el porqué Anthrax, por ejemplo, es considerado dentro de tan selecto grupo, y formaciones como Exodus o Testament no son vistos como tales, siendo tal vez mejores grupos. Dicha opinión, demás está decir, es totalmente subjetiva, y depende mucho de la perspectiva y gusto de cada persona. Pero, para entender el concepto de The Big 4, hay que ubicarse en el contexto histórico en el cuál cada uno de estos conjuntos se desarrolló. Metallica, Slayer, Megadeth y Anthrax fueron las primeras en abrir brecha, fueron las primeras que lograron destacar y hacer que los fanáticos se fijaran en esa naciente criatura llamada Thrash Metal. No se puede obviar, por ejemplo, que Metallica, y Slayer lanzaron su primer disco en 1983, y aunque Anthrax lo hizo en 1984 y Megadeth hasta el ‘85, ya se habían granjeado un gran nombre en la escena. No significa esto que Exodus o Testament, las cuáles siempre son señaladas como las que podrían pertenecer a este círculo, no lo hiciesen, pero el aporte de estas vendría hasta unos años después, y gracias, en parte, al camino que The Big 4 ya había abierto… ellos son parte de la segunda oleada del Thrash de los ochentas en los Estados Unidos
… Aclarado lo anterior, ahora sí, a lo que vinimos…
Desde que se empezaron a dar las primeras noticias respecto a esta gira, se notaba un hecho que este DVD termina de confirmar: el trabajo detrás de la misma, al igual que en el DVD, proviene de Metallica, o al menos, de la gente que trabaja para ellos. “The Big Four: Live From Sofia, Bulgaria” perfectamente puede pasar por una obra de Ulrich y compañía, en la que aparecen invitados especiales… Suena algo duro, es cierto, pero veamos los hechos… Anthrax, Megadeth y Slayer tocaron una hora cada uno, mientras que Metallica, cabezas de cartel, lo hicieron por dos horas. Por otro lado, este DVD se divide en dos discos, siendo el primero dedicado a las presentaciones de los 3 primeros grupos, mientras que el segundo incluye la actuación de las huestes de Hetfield y el consabido material adicional. ¿Injusto? Tal vez, no lo sé. Lo que es cierto es que alguien tenía que llevar la voz cantante en cuánto al trabajo que demandase este proyecto, y a mí en lo personal me parece lógico que fuese Metallica o sus allegados quiénes lo hiciesen. Después de todo, guste o no, aún dentro de los componentes del Big 4, hay bandas más grandes que otras, ¿no lo creen?
No obstante, la producción y edición de “The Big Four: …” es justa para cada una de las participantes. Los manejos de cámara hacen su trabajo profesionalmente, sin mirar si es Rob Caggiano o Kirk Hammett a quién están filmando. En eso hay que reconocer que no hubo preferencias, ya que las participaciones de todos están totalmente registradas, de manera pulcra y profesional. Asimismo, tenemos como opciones de sonido tanto el clásico Dolby Digital como el 5.1. Sinceramente, me llama la atención que no exista la opción de DTS, pero bueno, no todo es perfecto en la vida.
Así que, en lo que es edición y sonido, no hay pierde alguno. Sé observa y suena realmente bien, justo como le corresponde a los grandes. Entonces… ¿qué hay de las presentaciones en sí? Una de mis inquietudes, a decir verdad, era ver cómo se desenvolvería Anthrax. Creo, casi sin temor a equivocarme, que de las 4, Anthrax eran quiénes las tenían menos consigo, dadas las últimas circunstancias que les rodeaban: la fracasada reunión con Belladonna y Dan Spitz; la entrada y posterior salida de Dan Nelson en medio de múltiples dimes y diretes entre él y Scott Ian, qué dejaban a la banda y al nuevo disco en un limbo; y la nueva oportunidad con Belladonna. Todo esto, me parece, afectaba seriamente la credibilidad de Anthrax como grupo, y me preguntaba qué tal se reflejaría esto en su música y su presentación en vivo. Pues debo decir que Anthrax me sorprendió favorablemente. De todas, fue la banda que me pareció dio el show más enérgico. Incluso Belladonna, de quién francamente no tenía gran expectativa, estuvo a la altura. No es qué fuese un dechado de virtudes, pero logró defenderse y sacar la faena, y junto a Hetfield, fue de los frontmen que tuvo más contacto con la audiencia. A decir verdad, y a pesar de que su tributo a Ronnie James Dio no estuvo del todo grandioso, ya que a Joey ahí si le faltó un poco, y al hecho de que mientras tocaban aún había gente entrando, por lo cuál se notaban numerosos claros en las graderías, Anthrax puede darse muy por satisfecho, y tal parece que la banda vuelve por sus fueros. Es pronto para decirlo, cierto, pero su presentación es un indicio positivo para pensar de tal manera.
Al momento de que Megadeth tomó el escenario, cayó un torrencial aguacero que, en cierta manera, le dio cierto aire especial a su puesta en escena. Debo aplaudir a la banda por variar un poco su set-list para el festival, y no enfocarse solo en “Rust in Peace” y evitar, de esta forma, tenerlo filmado dos veces. Tal y cómo es su costumbre, Mustaine solamente se dirigió al público para anunciarles que habían llegado, y luego para despedirse. Cero contacto con la audiencia entre canciones, dejando que la música hablase por ellos. No hubo sorpresas aquí, el grupo se desenvolvió a la altura, aunque su show no fue tan enérgico y en cierta manera tan vistoso como el de Anthrax. Megadeth, cómo grande que es, cumplió, a pesar de las constantes acusaciones en internet con respecto a que Mustaine regrabó sus vocales, ya que estaba insatisfecho. Acusación que alcanza, por cierto, también al “Rust in Peace – Live”. Si es cierto o no, ya eso es harina de otro costal.
Llegamos, entonces, a Slayer. Cómo de costumbre, una verdadera máquina asesina bien engrasada. Sin embargo, hay un lunar: debido a su operación de espalda, Tom Araya ya no hace el frenético headbanging que solía hacer. De hecho no mueve su cabeza del todo. No me malinterpreten, me alegra muchísimo que Tom se haya recuperado de su problema, pero su headbanging era una de las características esenciales de una presentación de Slayer en vivo, y sinceramente hace falta verlo. Esto más que todo porque, al no mover su cabeza, en las partes que Araya no debe cantar, se queda viendo como si estuviese pensando “¿Y ahora que carajos hago?”, e incluso se mueve en el escenario como sin saber que hacer. Claro está, por una de cal, hay una de arena: ahora Araya se enfoca mucho más en su vocalización, y canta mucho mejor, aún cuando por algún motivo que desconozco pierde algunas líneas en ‘Angel of Death’. Pero en términos generales, al igual que Anthrax y Megadeth, Slayer sale bien parado, y demuestra el porqué es parte del Big 4. Además, cómo dato adicional, siempre es un placer ver a Lombardo aporrear su batería…
Por último, por supuesto, tenemos a Metallica. Esta filmación pareciera confirmar que Metallica está dispuesta a recuperar el terreno y el tiempo perdido. Si has visto “Français Pour Une Nuit” u “Orgullo, Pasión y Gloria: Tres Noches en las Ciudad de México”, entonces ya sabes que puedes esperar de su presentación. Tal pareciese, así como está evidenciado en estas 3 filmaciones, que el grupo quiere dejar de lado su abominable época de mediados de los 90s y principios del nuevo milenio, tratando de volver a ser lo que eran originalmente: un grupo de Metal. La banda se muestra en muy buena forma, y tiene un completo dominio del escenario y del público. Incluso, Hetfield se escucha cantando de mejor forma, con sus baches, sí, pero más consistente que en otras presentaciones que se le ha visto. Metallica, una vez más, demuestra que si quiere, puede. Sólo queda esperar a qué el próximo material en estudio de estos 4 músicos se mantenga a la altura de lo que se espera de ellos.
No puedo dejar de lado un punto sumamente importante, y esto es el jam de ‘Am I Evil?’. Por primera vez, 14 de los 17 músicos que conforman estas bandas estuvieron juntos en un escenario, faltando solamente 3 miembros de Slayer. No importa lo qué muchos puedan decir, que las bandas ya están pasadas de moda, que están fuera de forma, que sonó aburrido, sin inspiración, etc., este momento fue realmente épico. Lo realmente importante aquí es que viejas rencillas, egos, celos, etc., quedaron atrás, y primó el sentido de hacer algo histórico, y demostrar que, contrario a lo que dice la prensa, todos se llevan entre sí, o al menos, así parece. Parafraseando un conocido comercial, ver a Hetfield, Mustaine y Ulrich juntos de nuevo, no tiene precio.
Pasamos ahora al apartado del material adicional. El mismo en realidad no es gran cosa. Es un documental de unos 50 minutos aproximadamente, mostrando desde el momento en que las agrupaciones van llegando al Estadio Vasil Levski, tomas en el camerino de cada uno de ellos, conversaciones entre miembros de los diferentes grupos, momentos con los fans, tomas del momento en que ensayaban ‘Am I Evil?’, etc. Algunas son interesantes, de hecho es en cierta manera gracioso ver a Mustaine y Ulrich conversando sobre sus hijos, y el comentario que le hace Mustaine a Ulrich cuando este le dice que uno de ellos tiene a Megadeth como su banda favorita. Sin embargo, hay otras en las que uno se cuestiona que tan en serio y sincera es la amistad y compañerismo que se profesan, cómo cuando Hetfield llega al camerino de Slayer y habla con Hanneman acerca del jam de ‘Am I Evil?’. Francamente, me pareció forzado, aunque bueno, esa es mi percepción. Perfectamente puedo estar equivocado. Por otro lado, en lo personal, me habría encantado que hubiesen incluído una entrevista acerca de los pormenores de la gira. Cómo se dio, cuándo lo hablaron, porqué ahora, quién lo sugirió, cómo lo tomaron en el momento, etc. Mas, para mi desilusión, no hay nada al respecto. Aún así, el material adicional se disfruta, aunque ciertamente no vas a estarlo viendo a cada rato.
Si has llegado hasta este punto, permíteme, en primer lugar, darte las gracias. Estoy consciente de que esta reseña se ha alargado más de lo normal, pero bueno, no todos los días tenemos a Metallica, Slayer, Megadeth y Anthrax juntos, y son muchas las cosas que se pueden mencionar respecto a ellos. Créeme, se me escapan infinidad de detalles, pero creo que con lo que has leído, te puedes dar una idea de lo que “The Big Four: Live from Sofia, Bulgaria” nos ofrece. ¿Vale la pena comprarlo? Sí. En cualesquiera de sus formatos: Blu-Ray, la edición doble en DVD o la caja que incluye también los audios del concierto, poster, tarjetas de cada agrupación, un folleto más extenso y una púa, este es un concierto que uno debe poseer. Esta filmación es un tributo a las 4 agrupaciones que, casi 30 años atrás, abrieron brecha. Cada una ha pasado por sus momentos críticos, ha tenido sus baches y sus puntos negros, pero también han cosechado éxito y han sabido crecer y abrirse paso por entre las demás. Creo yo que ya era hora de que algo en conjunto entre ellos se diese, y que fuese plasmado para la posteridad. Demos gracias, entonces, por que ello finalmente se ha visto materializado.
Websites:
http://www.anthrax.com/
http://www.megadeth.com/
http://www.slayer.net/
http://www.metallica.com/
Calificación: 90/100
Randall
