“Y ahora Springfield... el momento que estaban esperando... el hombre que personifica todo lo que es el rock and roll... excepto la música! Aquí está su paisano, héroe de su tierra natal... Homero Simpson!!!”.

Muchos fanáticos de la serie animada Los Simpsons reconocerán el párrafo anterior como parte del episodio donde Homero se une al espectáculo de fenómenos del festival Lollapalooza, con un número que consiste en detener balas de cañón con su panza. La idea detrás de la historia fue presentar el rock como un estilo de vida que va más allá de la música y donde lo más importante es la actitud, al punto que un tipo gordo, calvo y sin talento se convierte en una estrella tan grande como Peter Frampton, Cypress Hill y Sonic Youth.

El rock por definición es un género que va contra los convencionalismos; no suena en la radio, no aparece en las revistas de la cultura pop, y no cuenta con el apoyo de los medios. De esta manera, la popularidad del rock depende mucho de todas esas cosas externas a la música, las cuáles se encargan de darle al género un atractivo especial y complementan la actitud que se desarrolla en las melodías.

“Nunca juzgues un libro por su portada” dice el famoso dicho, pero quiérase o no, cada vez que compramos un disco lo primero que vemos es precisamente la portada. Esa primera impresión no tiene nada que ver con la música, y sin embargo es sumamente importante para definir lo que pensamos de una banda en particular, al punto que es normal escuchar la afirmación: “compré este disco porque me llamó la atención la portada”. Las bandas de rock, nada tontas, han tratado de explotar este recurso al máximo, pero de diferentes formas de acuerdo al género. Las controversias con el satanismo y las cosas oscuras han sido parte del metal desde sus inicios, y han sido utilizadas más bien como tácticas de mercadeo.

Desde Black Sabbath con “Sabbath Bloody Sabbath”, Slayer con “Reign In Blood”, Dio con “Holy Diver”, etc., las portadas oscuras han sido pan de todos los días y han atraído casi tantos fans como la música en sí. Por otro lado, el glam rock basó toda su cultura en la frase “sexo, drogas y rock and roll”, ejemplificado perfectamente en portadas como “Out Of The Cellar” de Ratt, “Cocked & Loaded” de L.A. Guns y demás. La fuerza y violencia del thrash aparece en el clásico “Vulgar Display Of Power” de Pantera o más recientemente en la macabra portada del “One Kill Wonder” de The Haunted. Unicornios, dragones y caballeros templarios dominan las imágenes del power metal... y así podríamos seguir con cada subgénero del rock.

Siguiendo con el aspecto visual, las presentaciones en vivo también tienen una importancia enorme para los fanáticos. A mediados de los ochentas Iron Maiden conquistó el mercado norteamericano con la gira del disco Powerslave, con ese majestuoso escenario lleno de temas egipcios, pirotecnia y un vocalista muy conciente de la parte teatral de un concierto. Si nos vamos al rock más suave, U2 ha hecho de sus conciertos un acontecimiento multitudinario, no tanto por la música sino por sus extravagantes escenarios. Lo interesante de este tipo de conciertos es que atraen no solamente a fans de la banda, sino también a gente que va por el espectáculo... de los cuales una buena cantidad salen “convertidos” después de presenciar el evento.

Aquí podríamos seguir comentando otros aspectos como la vestimenta, videos, mercadería, etc., pero lo importante a final de cuentas se resume en unaa palabra: ACTITUD. La música en general se compone de melodías y lírica, pero la realidad es que cada vez que compramos un disco, escuchamos una canción o vamos a un concierto, estamos siendo parte de una fantasía. La música nos hace imaginar vidas diferentes, y esa actitud extravagante hace al rock atractivo incluso para un residente de Springfield de 40 y tantos años, casado, con tres hijos y con un aburrido trabajo en el sector 7G de la planta nuclear.

Esteban R
04/12/06