Buenas Jon, antes de nada gracias por dedicarnos un poco de tu tiempo, sé que estás muy ocupado haciendo la promoción del nuevo trabajo de EXCITER. ¿Puedes introducir al lector en "New testament"? Francamente, creo que ha sido muy buena idea el regrabar toda esta colección de viejos temas, encontrar sus primeros discos en Cd es algo muy complicado ( !Y caro!).

John Ricci: Gracias a tí por mostrar interés en nosotros. "New testament" es una compilación de clásicos regrabados y surgió como idea de nuestro vocalista Jaques Belanger. Grabamos este disco por diferentes motivos, primeramente porque queríamos enseñarle al mundo como pueden sonar todos estos temas grabados de nuevo por la nueva formación de EXCITER, más o menos de la forma que solemos interpretarlos en directo actualmente. De la misma forma, también hay cierto interés económico detrás de ello, no te voy a engañar; Nunca percibimos un solo duro por todas nuestras primeras grabaciones, y creo que estamos en nuestro derecho de poder recibir algo que por derecho es nuestro nuestro.

Actualmente, muchas bandas vuelven a grabar sus viejos temas de tal forma que estos acaban obteniendo un sonido completamente diferente al de sus grabaciones originales. Sin embargo EXCITER ha dotado a sus nuevas grabaciones de ese sonido crudo y agresivo tan típico vuestro, háblanos un poco de cómo os planteasteis de qué forma debería ser enfocado el sonido de este "new testament".

J.R.: La única premisa que nos pusimos fue que en estas nuevas grabaciones, el sonido tenía que ser incluso más agresivo y con mayor voltaje que en las grabaciones originales. La interpretación de la banda roza la perfección y las voces de Jcques dan a los viejos temas un nuevo enfoque mucho más excitante que en las antiguas. Creo y espero que con este nuevo trabajo llamemos la atención de nuevos fans.

Han grabado de nuevo temas de "The dark command" y "Blood of the tyrants", sus dos últimos discos, ¿Porqué?, ¿No les gusta como quedaron?

J.R.: Decidimos volver a grabar temas de esos dos discos porque estábamos convencidos de que podíamos hacerlas sonar mejor, con una mejor producción y una mejor interpretación. Además, los temas que hemos elegido representan muy fidedignamente cómo son los EXCITER actuales.

Hace un tiempo leí que habían abandonado Osmose Productions pero ahora veo que este nuevo "New testament" lo sacan a través de ese mismo sello, ¿Qué ha pasado?

J.R.: Tras sacar "Blood of the tyrants" en el año 2000 pensamos en buscar un contracto con un sello más potente, pero no encontramos a nadie interesado. Osmose nos dijo que si queríamos volver, teníamos las puertas abiertas para hacerlo así que volvimos con ellos.

Tú Jon no participaste en "Unveiling the wicked" y "Exciter", de acuerdo, ¿Pero no crees que habría estado bien meter algún tema de esa época? Hay fans como yo que apreciamos sobretodo el primero.

J.R.: Decidimos no meter nada de esos dos trabajos ya que en mi opinión no son el mejor material que ha sacado EXCITER, la dirección musical que siguieron era un poco diferente y no encajaba con mi estilo de tocar la guitarra. La verdad es que no me siento cercano a esos 2 discos, para mi no tienen nada que ver con los EXCITER actuales.

Jaques Belanger abandonó la banda en el 2002 y volvió varios meses después, ¿Qué le sucedió?

J.R.: Jacques Belanger se ha ido y ha vuelto 3 veces desde el año 2000, todas ellas se han debido a diferencias musicales. Cada vez que se iba, a los 6 meses podíamos volverle a llamar para que volviera y siempre aceptaba. Me da la impresión de que antes de una grabación o una gira, Jacques necesita desconectar un poco de todo por un tiempo.

Tú eres un metalhead de la vieja escuela y ayudaste a crear junto a EXCITER el estilo power/speed metal, ¿Has escuchado alguna vez a bandas como STRATOVARIUS, SONATA ARCTICA y bandas por el estilo?, ¿Porqué crees que estos sonidos se asocian con el power metal?, ¿No crees que carecen de los fundamentos básicos del power metal como son la fuerza, la agresividad y la crudeza?

J.R.: Estoy completamente de acuerdo. Se supone que el power metal debe ser agresivo y afilado con gritos super agudos y aterradores. De acuerdo que pueden haber bandas que innoven un poquito dentro del estilo, pero estas bandas de ahora de power metal no tienen nada que ver con la etiqueta en sí, nada. Actualmente yo oigo de todo un poco, como por ejemplo CRADLE OF FILTH, ARCH ENEMY o NEVERMORE. Creo que muchas bandas europeas añaden demasiada melodía a su música y acaban perdiendo la pesadez y el poderío propio del metal.

¿Porqué abandonaste la banda en 1985 y volviste en 1991? Muchos creemos que tú eras EXCITER, ¿Cómo te sentiste en todos esos años fuera de la banda viendo como estos publicaban otros discos sin tí?

J.R.: Dejé la banda en 1985 porqué noté que la carrera de la banda se estaba dirigiendo por un mal camino y eso afectaba a nuestra música directamente. Durante el período 1985 - 1991 puse en marcha un proyecto llamado BLACKSTAR pero no conseguimos nada y al año nos separamos. Me jode haber abandonado la banda en 1985 porqué esta era una etapa muy buena para el power/speed metal y si yo me hubiera quedado en la banda y hubiéramos hecho las cosas de otra manera, probablemente ahora EXCITER serían mucho más grandes de lo que lo son. Cuando dejé el grupo les deseé la mejor de las suertes, está claro que se la merecían puesto que yo y el resto de chicos trabajamos muy duro para llegar donde llegamos.

EXCITER ha pasado por una gran cantidad de sellos discográficos de cierto renombre como Shrapnel Records, Music For Nations, Osmose Productions, Maze Music, Megaforce Records, Noise Records, ¿A qué se debe tanto cambio?, ¿Cómo se pusieron en contacto con la gente de Osmose si ellos solo llevan bandas de black/death metal?

J.R.: Todos esos sellos que mencionas se acercaron a nosotros al principio porque creamos mucha expectación en los 80. En 1996, el jefe de Osmose, Herve, me llamó para ofrecerme un contracto discográfico. Él había sido un gran fan de EXCITER de siempre y nos dijo que sería un honor para él tenernos en su sello, así que optamos por firmar con él.

Tú creaste la banda junto con Dan Beehler y Allan James Johnson, ¿Cuál es su opinión acerca de esta nueva era de EXCITER (1996 - hasta ahora)?, ¿Todavía sigues en contacto con ellos?

J.R.: Todavía sigo en contacto con Dan y Allan. Hablamos muy de tanto en cuanto pero nunca lo hemos hecho de los nuevos discos de EXCITER así que no puedo saber qué opinan. (Ndr. No me lo creo).

EXCITER junto a ANVIL, RAZOR, ANNIHILATOR y TRIUMPH son una de las bandas más popualres surgidas de Canadá, ¿Qué recuerdas de los viejos días y la escena en general en Canadá?, ¿Cómo ves la escena canadiense en general?

J.R.: En Canadá el metal estuvo en su máximo momento a mediados de los 80, como en todo el mundo. Actualmente pasa todo lo contrario, ya no queda nada aquí referente al heavy metal, además, la industria musical de mi país ignora por completo este estilo musical.

A lo largo de los años han compartido cartel con gente como MOTORHEAD, MANOWAR, ACCEPT, RAGE, MEGADETH, BLACK SABBATH, MERCYFUL FATE, ANTHRAX... ¿Crees ser capaces de volveros a colocar en una gira con una banda de las grandes?

J.R.: Sí, nos encantaría poder volver a tocar con bandas de ese tipo pero actualmente hay demasiados politiqueos entre las bandas, sus managers y las agencias de contratación. Así que a no ser que tengas el apoyo de un sello muy potente y gente con muchas influencias detrás, es casi imposible colarse en un tour de los grandes.

¿Qué tipo de bandas han podido influenciar a los nuevos EXCITER? Dejando de lado a los clásicos JUDAS PRIEST, MOTORHEAD o BLACK SABBATH, ¿Qué tipo de música soléis escuchar últimamente?

J.R.: El sonido de EXCITER no necesita de influencias actuales. Respecto a las bandas que escucho más últimamente te puedo nombrar a CANNIBAL CORPSE, DAMAGE PLAN o ICED EARTH, me gusta escuchar todo tipo de metal.

Una pregunta un tanto freak. Recuerdo haber leído en una web de un fan de EXCITER que tú habías tocado en el segundo album de WHITE ZOMBIE, ¿Esto no será cierto no? Deduzco que existen 2 John Ricci en el planeta, hehehe.

J.R.: Estás en lo cierto, nunca toqué en ningún disco de WHITE ZOMBIE. Tiene que haber otro músico con ese mismo nombre por ahí suelto.

En estos 25 años de carrera, ¿Cuál ha sido el mejor y el peor momento que has vivido en la banda?, ¿Todavía posees las mismas ansias que cuando tenías 20 años?

J.R.: El peor momento que recuerdo fue cuando abandoné el grupo en 1985. Realmente agradezco esa decisión porque está claro que sino EXCITER no podría haber continuado con gente dentro de la banda que pensaba de forma diferente. Todavía sigo buscando el éxito que nos merecemos por llevar tantos años en la brecha y nunca me rendiré, EXCITER vivirá para siempre.

Esto ha sido todo por mi parte, un placer charlar contigo y espero que sigan fieles a la causa por muchos años, suerte!

J.R.: Antes de despedirme quiero añadir que estamos escribiendo nuevo material que saldrá al mercado en el 2005. Gracias a tí Lucas, !Nos vemos en la carretera!, !Metal rules! - John Ricci

Entrevista exclusiva hecha para METAL FORCES Hard Metal Magazine y cedida a www.metalicos.com por Lucas Rimaudo

c/o: Lucas F. Rimaudo
Pasaje Felix Frias 459 (Santiago altura al 1900)
C.P: 4000
San Miguel De Tucuman
Argentina - South America

email: metalforcesmag@hotmail.com